21. Los religiosos, unidos más íntimamente a la Iglesia (⁶⁶), participan de un modo peculiar suyo de la naturaleza sacramental del Pueblo de Dios (⁶⁷); y en las Iglesias locales pertenecen a la familia diocesana en virtud de una razón peculiar (⁶⁸).

El Decreto conciliar sobre el oficio pastoral de los Obispos dedica su atención al papel desempeñado por los religiosos, colocándolos entre los colaboradores del Obispo en una doble perspectiva:

la adhesión a las exigencias pastorales; la conformidad con los fines característicos del propio Instituto (⁶⁹).