Iniziazione cristiana: testo

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Consiglio Episcopale Permanente - CEI
Iniziazione cristiana
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II - Le indicazioni del rito dell'iniziazione cristiana degli adulti
- L'ammissione al catecumenato

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L'ammissione al catecumenato

30. Coloro che manifestano alla Chiesa la volontà di diventare suoi membri, sono pubblicamente accolti attraverso il rito di ammissione al catecumenato, una celebrazione con la quale la Chiesa "notifica la loro accoglienza e la loro prima consacrazione" (RICA, 14).
Prima del rito di ammissione è previsto un giudizio di idoneità dei candidati. "Spetta ai pastori, con l'aiuto dei "garanti", dei catechisti e dei diaconi, giudicare i segni esterni" della giusta disposizione (RICA, 16).
Decisivo è l'apporto dei garanti, che, dopo avere conosciuto e aiutato i candidati nel loro cammino, li presentano alla Chiesa e testimoniano dei loro costumi, della loro fede e delle loro intenzioni (cfr. RICA, 42 e 71).
Oltre alla valutazione dei motivi della scelta cristiana, si richiedono nei candidati per la loro ammissione tra i catecumeni: l'assimilazione dei primi elementi della vita spirituale e della dottrina cristiana; l'inizio della conversione, la volontà di mutare vita e di entrare in rapporto con Dio attraverso Cristo; un incipiente senso della penitenza e un avvio alla preghiera; una prima esperienza della comunità e della spiritualità cristiana (cfr. RICA, 15). Con il discernimento si dovrà prendere atto di una effettiva conversione, anche se iniziale. Alcuni criteri di valutazione, precisati in forma concreta, saranno utili per meglio chiarire operativamente le mete del precatecumenato e per evidenziare la responsabilità materna della Chiesa.
La celebrazione dell'ammissione, tenuta "in giorni stabiliti nel corso dell'anno" (RICA, 69), con l'auspicata partecipazione attiva della comunità cristiana (cfr. RICA, 70), prevede l'accoglienza dei candidati alla porta della chiesa, il segno della croce sulla fronte e sui sensi e, se si ritiene utile, l'imposizione del nome cristiano; quindi, entrati in chiesa, si ha la liturgia della Parola con la possibile consegna dei Vangeli, infine la preghiera per i catecumeni e il loro congedo.
Il rito di ammissione al catecumenato è la prima tappa liturgica dell'iniziazione. Significa e consacra l'iniziale conversione. I candidati, accolti tra i catecumeni, vengono considerati cristiani, anche se in modo imperfetto, e già appartenenti alla Chiesa. "Da questo momento i catecumeni, che la madre Chiesa circonda del suo affetto e delle sue cure come già suoi figli e ad essa congiunti, appartengono alla famiglia di Cristo" (RICA, 18).

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