Iniziazione cristiana: testo

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Consiglio Episcopale Permanente - CEI
Iniziazione cristiana
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II - Le indicazioni del rito dell'iniziazione cristiana degli adulti
- Il tempo della purificazione e della illuminazione

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Il tempo della purificazione e della illuminazione

35. Con l'elezione inizia il tempo della purificazione e della illuminazione. Di regola esso coincide con la Quaresima ed è destinato "ad una più intensa preparazione dello spirito e del cuore" (RICA, 22). È un cammino comunitario, nel quale, attraverso la liturgia e la catechesi liturgica, i catecumeni, insieme con la comunità locale, si preparano alle feste pasquali e alla iniziazione sacramentale (cfr. RICA, 152).
Durante questo tempo si fa una preparazione spirituale più intensa, scandita da riflessione e preghiera, purificazione del cuore e revisione della vita, penitenza e digiuno, riti e celebrazioni. Ha una durata di quaranta giorni, come il ritiro di Gesù nel deserto e quello che ogni anno la Chiesa fa con Cristo per prepararsi alla Pasqua.

36. Nella III, IV e V domenica di Quaresima, secondo l'antica tradizione, hanno luogo gli scrutini, celebrazioni che hanno lo scopo di "mettere in luce le fragilità, le manchevolezze e le storture del cuore degli eletti, perché siano sanate, e le buone qualità, le doti di fortezza e di santità, perché siano rafforzate" (RICA, 25, 1). In essi si supplica il Padre e il Figlio suo Gesù Cristo di liberare e purificare la mente e il cuore del catecumeno dall'attaccamento al male e dall'inclinazione al peccato, e di fortificarlo e sostenerlo nella ricerca del bene.
Si celebrano pure la consegna del Simbolo della fede, riassunto della fede trasmessa dagli apostoli e custodita fedelmente dalla Chiesa, e la consegna della Preghiera del Signore, insegnata da Cristo come sintesi delle parole con le quali la Chiesa e i nuovi credenti possono rivolgersi al Padre del Signore Gesù Cristo (cfr. RICA, 25, 2).
Per la preparazione prossima ai sacramenti il Sabato santo, giorno di meditazione e di digiuno, si possono compiere la riconsegna del Simbolo, il rito dell'"Effatà" ed eventualmente l'unzione con l'Olio dei catecumeni (cfr. RICA, 26, 2).

37. Nel tempo della purificazione e dell'illuminazione la comunità ecclesiale è pienamente coinvolta. Gli eletti si preparano nelle comunità dei fedeli, che nella Quaresima, mediante il ricordo del Battesimo e mediante la penitenza, si dispongono a celebrare il mistero pasquale (cfr. RICA, 21).
La Chiesa sostiene i candidati al Battesimo con la liturgia e la predicazione quaresimale. Si chiede ai fedeli che "partecipino attivamente ai riti degli scrutini e delle consegne e offrano ai catecumeni l'esempio del loro rinnovamento nello spirito di penitenza, di fede e di carità" (RICA, 41, 4).
A loro volta i padrini, che possono essere gli stessi garanti o altre persone scelte dai catecumeni, delegate dalla comunità e approvate dal sacerdote, dal giorno dell'elezione, a nome della stessa comunità, accompagnano i candidati e si prendono cura dello sviluppo della loro vita spirituale: mostrano con amichevole familiarità la pratica del Vangelo, li soccorrono nei dubbi e nelle ansietà, offrono loro testimonianza cristiana (cfr. RICA, 43).

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