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1.2. L'insegnamento del Concilio
Il Vaticano II si pone nella stessa
prospettiva di Paolo VI. Per le colpe commesse contro l'unità - affermano i
Padri conciliari - " chiediamo perdono a Dio e ai fratelli separati, come
pure noi rimettiamo ai nostri debitori ".8 Oltre le colpe contro
l'unità, il Concilio segnala altri episodi negativi del passato, in cui i
cristiani hanno avuto una responsabilità. Così, " deplora certi
atteggiamenti mentali, che talvolta non mancano nemmeno tra i cristiani ",
che hanno potuto far pensare a un'opposizione fra la scienza e la
fede.9 Parimenti, considera che " nella genesi dell'ateismo "
i cristiani possono aver avuto " una certa responsabilità ", nella
misura in cui con la loro negligenza hanno " velato piuttosto che rivelare
il genuino volto di Dio e della religione ".10 Inoltre, il
Concilio " deplora " le persecuzioni e manifestazioni d'antisemitismo
compiute " in ogni tempo e da chiunque ".11 Il Concilio
tuttavia non associa una richiesta di perdono ai fatti citati.
Dal punto di vista teologico il Vaticano II
distingue fra la fedeltà indefettibile della Chiesa e le debolezze dei suoi
membri, chierici o laici, ieri come oggi,12 e dunque fra di essa, Sposa
di Cristo " senza macchia né ruga [...] santa e immacolata " (cf. Ef
5,27), e i suoi figli, peccatori perdonati, chiamati alla metanoia permanente,
al rinnovamento nello Spirito Santo. " La Chiesa, che comprende nel suo
seno i peccatori, santa insieme e sempre bisognosa di purificazione,
incessantemente si applica alla penitenza e al suo rinnovamento
".13
Il Concilio ha anche elaborato alcuni
criteri di discernimento riguardo alla colpevolezza o alla responsabilità dei
vivi per le colpe passate. In effetti, ha richiamato, in due contesti
differenti, la non imputabilità ai contemporanei di colpe commesse nel passato
da membri della loro comunità religiosa:
- " Quanto è stato commesso durante la
passione (di Cristo) non può essere imputato né indistintamente a tutti gli
ebrei allora viventi né agli ebrei del nostro tempo ".14
- " Comunità non piccole si sono
staccate dalla piena comunione della Chiesa cattolica, talora non senza colpa
di uomini d'entrambe le parti. Quelli poi che ora nascono e sono istruiti nella
fede di Cristo in tali comunità non possono essere accusati del peccato di
separazione, e la Chiesa cattolica li abbraccia con fraterno rispetto e amore
".15
Al primo Anno Santo celebrato dopo il
Concilio, nel 1975, Paolo VI aveva dato per tema 'rinnovamento e
riconciliazione',16 precisando, nell'Esortazione apostolica Paterna
cum benevolentia, che la riconciliazione doveva anzitutto operarsi tra i
fedeli della Chiesa cattolica.17 Come nella sua origine, l'Anno Santo
restava un'occasione di conversione e di riconciliazione dei peccatori con Dio
attraverso l'economia sacramentale della Chiesa.
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