Scena 3

Tigellino. Il tuo signor ver te m’invia.

Ottavia.                                                           Deh! rechi

            tu almen mia morte? Or che innocente io sono,

            grata sarammi.

Tigellino.                     Il tuo signor per anco

            tal non ti crede; e, ad innocente farti,

            non bastava il munir di velen pria

            Eucero, e tutte le tue conscie ancelle,

            sì, che ai martìr non resistesser: gli hai

            tolti ai tormenti, ma a te stessa il mezzo

            di scolparti toglievi...

Ottavia.                                   Or, qual novella

            menzogna?...

Tigellino.         Omai vieta Neron, che fallo

            non ben provato a te si apponga. Or altra,

            ben altra accusa or ti s’aspetta; e il reo,

            non fra’ martìr, ma libero, e non chiesto,

            viene a mercé.

Ottavia.                       Qual reo? Parla.

Tigellino.                                             Aniceto.

Seneca. D’Agrippina il carnefice!

Ottavia.                                               Che sento?

Tigellino. Quei, che Neron d’alto periglio trasse:

            fido era allora al suo signor; tu, donna,

            traditor poscia il festi. Ei ripentito,

            vola or sull’orme tue; primo ei s’accusa;

            e tutto svela: ma non men sua pena

            ne avrà perciò.

Ottavia.                       Quale impostura!...

Tigellino.                                                         Ei forse

            l’armata, ond’è duce in Miseno, a un cenno

            tuo ribellar non prometteati? — E dirti

            deggio, a qual patto?

Ottavia.                                   Ahi! lassa me! Che ascolto?

            oh scellerata gente! oh tempi!...

Tigellino.                                                         Impone

            a te Nerone, o di scolparti a un tempo

            dei sozzi amori, e de’ sommossi duci,

            e degli audaci motti, e delle tante

            tese a Poppea, ma invano, insidie vili,

            e del tumulto popolare; o vuole,

            che rea ti accusi: a ciò ti dona intero

            questo venturo dì.

Ottavia.                                   ...Troppo ei mi dona. —

            Vanne, a lui torna: e pregalo, ch’ei venga

            qui con Poppea. Narrar vo’ solo ad essi

            i miei tanti delitti: altro non chieggo:

            tanto impetrami; va’. Dell’onta mia lieta

            a gioìr venga Poppea; l’aspetto.