I. VIOLANDO OS DIREITOS.

A Anistia Internacional insiste que, como seres humanos, às crianças são devidos todos os direitos exarados na Declaração Universal dos Direitos Humanos. A Convenção sobre os Direitos da Criança, aceita pela Assembléia Geral das Nações Unidas, em 1989, e, desde então ratificada por cerca de 180 países, definiu princípios, e as normas universais para o status  das crianças. A Convenção de Cúpula Mundial pelas Crianças (World Summit for Children),  em 1990, contribuiu “para estabelecer um “momentum” internacional para os direitos da criança”, e vários países têm dado passos concretos para melhorar o status das crianças. “Isto, todavia, é apenas o começo. A parte maior para a concretização dos direitos da criança está em nossa frente” (Brochura, Swedish Save the Children, página 3).

A sociedade hoje, ativa ou passivamente, consciente ou inconscientemente, muitas vezes desconsidera os direitos das crianças e lhes denega a infância. Penso que muitos de nós, quando violações nos confrontam, pretextamos incompetência e futilidade. Com demasiada freqüência fechamos os olhos e a boca, e despercebidamente desempenhamos o papel do sacerdote e do levita na parábola do Bom Samaritano. Um dos personagens em uma das obras de George Bernard Shaw declara que “o pior pecado contra as criaturas, nossas companheiras, não é odiá-las, mas ser indiferente a elas; esta é a essência da desumanidade”.

Informações sobre violações dos direitos humanos das crianças são abundantes em livros, revistas, jornais, e reportagens variadas. Aqueles de vocês, capazes de “recolher a rede”, com facilidade podem encontrar a número extraordinário de “itens” referentes a todos os aspectos do desrespeito aos direitos das crianças, assim como sobre grupos e organizações que se dedicam à promoção desses direitos. Por isso, não tenho por objetivo apresentar dados compreensivos e balanceados da violação dos direitos das crianças. Em vez disto, tenciono descrever algumas situações que podem servir como ponto de referência para nossas reflexões. Os cinco Colóquios – sobre família, globalização, urbanização, nova tecnologia de informação, e comunicação da fé – me ajudaram para ser mais sensível que nunca quanto a tais violações.