Scena decima. Il maresciallo dei carabinieri. Poi Marco, poi Catina e detti.

MARESCIALLO.  Il signor Ignazio Lonelli?

CARLA  (nello spavento). Ma se qui non c'è! Manca da casa da ieri mattina!

MARESCIALLO  (a Carlo). In base a questo mandato mi permetterete di perquisire questa abitazione?

CARLO.  Faccia pure, signore.

MARCO  (entrando). Signor maresciallo, le annuncio che vidi mio nipote salire le scale… io dico che vuole fuggire per il tetto.

MARESCIALLO.  Chi è suo nipote? (Carla sta per mancare.)

MARCO.  Il malfattore che lei cerca.

MARESCIALLO.  Ah, grazie. (Esce.)

ELENA.  Pfui! Vergognatevi!

CARLO.  Avete commesso un'azione infame.

MARCO.  Lasciatemi in pace! Non commise Ignazio un'azione più infame ancora? (Esce.)

CARLO.  Coraggio, Carla, forse riesce ancora a fuggire!

CARLA.  E come? Adesso sanno dove si trova.

CATINA  (entra correndo.) Aiuto! aiuto! Il signor Ignazio è caduto dal tetto!

CARLA.  Ah! (Cade svenuta).

CARLO.  Come? Caduto dal tetto?

CATINA.  Sì. Io lo vidi tutto ad un tratto scivolare, scivolare, trattenersi con le mani e i piedi, ma inutilmente. Se ne andava come su ruote. Io gridava: Ma si tenga, ma si tenga! Non serviva! Poi scomparve.

ELENA.  Carla è svenuta.

FORTUNATA  (che guarda dalla finestra). Ma è là, è là! Lo salveranno ancora! Si tiene ad una grondaia. Un carabiniere si mostra già sul tetto! (Elena e Carlo accorrono alla finestra.) La grondaia cede! (Inorridita Elena fugge dalla finestra.)

CARLO.  È salvo! è salvo, se si tiene! Il carabiniere è giunto ad afferrare la grondaia. Oh! (Fugge anch'egli.)

ELENA  (fuori di sé). È caduto, è caduto. Aiuto! Aiuto! (Gridando verso la strada, donde si sente un rumore confuso.)

FORTUNATA.  Signora, signora! Forse è salvo! Chissà! Tante volte si è udito di cadute simili.

MARCO  (entra). Un bicchiere d'acqua! Dammi un bicchiere d'acqua! Quale spettacolo!

FORTUNATA.  È morto?

MARCO.  Morto? Non soltanto. Per mettere in bara tutti quei pezzi occorrerà la scopa.

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