3. Søndagens fundamentale betydning er blevet anerkendt gennem historiens to tusinde år og blev eftertrykkeligt gentaget af Det andet Vatikankoncil: "Hver ottende dag fejrer Kirken påskemysteriet, ifølge den apostoliske tradition, der har sin oprindelse på selve dagen for Herrens opstandelse. Derfor kaldes søndagen med rette 'Herrens dag'." ⁵ Paul VI fremhævede endnu engang denne betydning, da han godkendte den nye almindelige romerske kalender og de universelle normer, der regulerer indretningen af det liturgiske år. ⁶ Det tredje årtusinds komme, der kalder troende til at overveje historiens gang i Kristi lys, opfordrer dem også til med ny inderlighed at genopdage søndagens "mysterium", dens helligholdelse, dens betydning for kristenliv og menneskeliv.

Jeg bemærker med glæde, at i årene efter Koncilet har dette vigtige tema fremkaldt ikke blot mange indlæg fra jer som undervisere i troen, kære brødre i bispeembedet, men også forskellige pastorale strategier, som I - med støtte fra jeres gejstlighed - har udviklet enten individuelt eller i fællesskab. På tærsklen til Det store Jubelår 2000 har jeg ønsket at sende jer en apostolisk skrivelse for at støtte jeres pastorale anstrengelser på dette vitale område. Men samtidigt ønsker jeg at henvende mig til alle jer, Kristi troende, som om jeg var åndeligt til stede i alle de menigheder, hvori I samles med jeres præster hver søndag for at fejre eukaristien og "Herrens dag". Meget af den viden og mange af de intuitioner, som har givet anledning til denne apostoliske skrivelse, stammer fra min tjeneste som biskop i Krakow og - siden den tid, hvor jeg påtog mig tjenesten som biskop af Rom og Peters efterfølger - fra de besøg til de romerske sogne, som jeg har foretaget regelmæssigt i forskellige perioder af det liturgiske år. Jeg betragter denne skrivelse som en fortsættelse af den livlige meningsudveksling, som jeg altid er lykkelig ved at have med de troende, når jeg sammen med jer overvejer søndagens betydning og fremhæver grundene til at leve søndagen virkeligt som "Herrens dag", også under vor tids skiftende omstændigheder.