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Nicht um den ihm von seinen
Eltern eingeredeten irdischen Weg zu verlassen, ging er nach Rom vor mir, um
dein Studium der Rechte sich zu widmen; er ward dort von unglücklicher
Leidenschaft für Gladiatorenspiele ganz unglaublich hingerissen. Denn da er sie
noch anfangs verabscheute und verwünschte, führten ihn einige Freunde und
Mitschüler, als er ihnen, die vom Mahle kamen, begegnete, obgleich er sich mit
Aufbietung aller seiner Kräfte heftig weigerte und Widerstand leistete, mit
freundlicher Gewalt in das Amphitheater am Tage dieser grausamen und
mörderischen Spiele. Er sprach dabei zu ihnen: *Wenn ihr auch meinen Körper an
jenen Ort schleppt und dort festhaltet, könnt ihr auch meinen Geist und meine
Augen auf jenes Schauspiel wenden? So will ich abwesend anwesend sein und euch
und diese Spiele überwinden." Trotz des Gehörten führten sie ihn mit sich
fort, begierig zu erfahren, ob er das wohl würde durchsetzen können. Als sie
dort anlangten, setzten sie sich, wo noch ein Platz offen war, und alles glühte
in unmenschlicher Lust. Jener schloß die Augen und verbot seiner Seele, sich in
solche Fährnisse hinauszuwagen. O, hätte er doch auch seine Ohren verstopft.
Denn als einer im Kampfe fiel und das ganze Volk ein mächtiges Geschrei erhob,
erlag er der Neugierde, und bereit, jeden Anblick, möge er sein, wie er wolle,
stolz zu verachten, öffnete er die Augen. Und seine Seele ward von schwererer
Wunde getroffen als jener am Körper, den er zu sehen begehrte, und er sank
elender als jener, bei dessen Falle das Geschrei entstand, das durch seine
Ohren eindrang und seine Augen aufschloß, so daß eine Blöße entstand, durch
welche er getroffen und niedergeworfen werden konnte, im Gemüt mehr dreist als
stark und um so schwächer, als es auf sich vertraute, nicht, wie es gesollt,
auf dich. Denn da er das Blut sah, da sog er zugleich den Blutdurst ein und
wandte sich nicht mehr ab, sondern richtete sein Gesicht daran, schlang die Wut
in sich und wußte es doch nicht und ergötzte sich an dem frevelhaften Kampfe
und ward berauscht von dem blutigen Vergnügen. Nun war er nicht mehr derselbe,
als welcher er gekommen war, sondern einer des Schwarmes, zu dem er gekommen
war, und der echte Spießgeselle derer, die in hergeführt hatten. Was ist da
noch viel zu sagen? Er sah, er schrie mit, er entbrannte und trug von dannen
mit sich das wahnsinnige Verlangen, das ihn reizte, immer wieder und wieder
hinzugehen, nicht nur in Begleitung derer, die ihn zuerst mit hingeschleppt
hatten, sondern allen voran und andere verführend. Und selbst von dort hast du
ihn mit starker und erbarmender Hand hinweggerissen und ihn gelehrt, nicht auf
sich, sondern auf dich sein Vertrauen zu setzen - freilich erst viel später.
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