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Aber wehe dir, Strom menschlicher
Gewohnheit! Wer kann dir widerstehen? Wann wirst du endlich versiegen? Wie lange
wirst du noch die Söhne Evas hinaustreiben in das große, furchtbare Meer,
welches kaum die durchsegeln, welche das Kreuzesschiff der Kirche besteigen?
Las ich nicht zur Zeit (da ich noch von dir fortgerissen wurde) von einem
Donnerer und Ehebrecher Jupiter? Zwar vermochte er keines von beidem, sondern
es wurde erdichtet, daß man sich auf seine Autorität berufen könne, um einen
wahren Ehebruch nachzuahmen, wobei der falsche Donnerer den Kuppler machte. Wer
aber von den Lehrern, die da in ihren Mänteln umherstolzieren, kann es ruhig
mit anhören, wenn ein Mensch, der Staub ist, ausruft: "Dies fabelte Homer
und übertrug Menschliches auf die Götter; wollte er doch lieber Göttliches auf
uns übertragen!" Mit mehr Recht sagt man aber wohl, er ersann dieses zwar,
aber so, daß er den lasterhaften Menschen Göttliches beilegte, damit ihre
Laster nicht für Laster geachtet würden und damit jeder, der solche verübte,
nicht Missetäter, sondern die Götter im Himmel nachzuahmen schiene.Und doch
werden die Menschenkinder in dich, du Höllenfluß, hineingeworfen mit dem Lohne,
wofür sie dies lernen sollen, und Großes - so glaubt man - steht auf dem
Spiele, wenn dafür öffentlich auf dem Forum dargestellt wird, angesichts der
Gesetze, die dem Dichter obendrein noch festen Gehalt bestimmen außer den
Honoraren, wenn du die Steine zu erschüttern suchst, prahlst und mit
rauschendem Wortschwall sprichst: Hier ist die Quelle, da man reden lernt; hier
erwirbt man die Beredsamkeit, um Leute zu beschwatzen, hier lernt man die
Kunst, die unumgänglich nötig ist, Meinungen auseinanderzusetzen. Wir würden so
nichts von den Worten: goldener Regen, Schoß, Trug, Tempel des Himmels und was
da noch für andere derartige Ausdrücke sind, die dort vorkommen, verstehen,
wenn nicht Terenz einen jungen Taugenichts einführte, der sich den Jupiter zum
Vorbild der Unzucht nimmt, indem er ein Wandgemälde beschaut, welches Jupiter
darstellt, "wie er der Danae einst einen Goldregen in den Schoß habe
fallen lassen und so das Weib überlistete". Und nun siehe hin, wie er sich
selbst gleichsam unter der Anleitung des Gottes zur Wollust reizt: "Welch
ein Gott, der mit seinem Donner des Himmels Zinnen erschüttert. Und ich
schwaches Menschlein sollte es nicht tun? Ich hab's getan, und zwar mit
Freuden." Keineswegs lernte man durch solche Schändlichkeit derartige
Worte mit größerer Leichtigkeit, nur wurde man dadurch um so vertrauter mit der
Schändlichkeit. Nicht die Worte klage ich an, die nur erwählten köstlichen
Gefäßen gleichen, sondern den Wein (in solchen Gefäßen), der ums auf Irrwege
führte und uns von trunkenen Lehrern aus ihnen gereicht wurde; tranken wir
nicht, dann drohte uns Züchtigung, und an einen nüchternen Richter uns zu
wenden, blieb uns versagt. Und doch, o Gott, vor dessen Angesicht ich mich
sicher dessen erinnere, habe ich solches gern gelernt und habe o ich Elender!
daran Freude gefunden und wurde demzufolge ein Knabe genannt, der zu schönen
Hoffnungen berechtige.
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