Zwischen weltweiter Ausdehnung und neuen Partikularismen 

Die weltweite Ausdehnung entwickelt sich immer schneller weiter: Länder, Wirtschaften, Kulturen und Lebensstile nähern sich einander an, nehmen immer universellere Merkmale an und vermischen sich. Das Phänomen der wechselseitigen Abhängigkeiten erstreckt sich auf alle Bereiche: Politik, Wirtschaft, Finanzen, Soziales und Kultur. Die wissenschaftlichen Entdeckungen und die Fortentwicklung der Kommunikationstechnik haben den Planeten in beträchtlicher Weise »verkleinert«. 

Zugleich nehmen paradoxerweise die Gegensätze immer stärker zu, die ethnischen Gewalttaten steigen an, die Suche nach der Identität der Gruppe, der Ethnie oder der Nation verschärft sich durch die Ablehnung des anderen, des Verschiedenen; all dies geht soweit, daß mitunter sogar barbarische Akte begangen werden. Somit war das soeben zu Ende gegangene Jahrzehnt durch ethnische und nationalistische Kriege geprägt, die zu zunehmender Besorgnis für die kommenden Jahre Anlaß geben. 

Es handelt sich hierbei um ein bekanntes Paradoxon, das sich zum Teil durch die Angst erklären läßt, die eigene Identität zu verlieren in einer Welt, die sich in planetarischer Hinsicht zu schnell entwickelt, und dies in einem Moment, in dem Ungleichheiten sich zunehmend verschärfen. Doch dieses Paradoxon hat verschiedene Gründe. Es ist bekannt, daß der Fall der Berliner Mauer Spannungen und Nationalismen wieder aufflammen ließ, die seit Jahren unter der Asche schwelten. Ebenso ist bekannt, daß die durch die Kolonialisierung geschaffenen Grenzen oft nicht die Geschichte und Identität der Völker respektieren und daß es in jenen Gesellschaften, in denen sich das soziale Gefüge auflöst, oft auf grausame Weise an Solidarität fehlt. 

In den letzten Jahrzehnten hat sich angesichts dieser Krisen die Situation im Hinblick auf Rassismus, Rassendiskriminierung, Fremdenfeindlichkeit und andere Formen der Intoleranz, die hiermit zusammenhängen, nicht verbessert, sondern eher verschlechtert. Dies geschah gerade zu einer Zeit, in der die Bevölkerungsbewegungen ständig anstiegen und die Verflechtung der Kulturen und die Multiethnizität zu weitverbreiteten sozialen Phänomenen wurden. Daher kommt der nächsten Weltkonferenz über den Rassismus eine besondere Bedeutung zu, die der Hl. Stuhl deutlich hervorheben will.