4. Die »Magna Charta« für die Familien, die das erwähnte Apostolische Schreiben Familiaris consortio darstellt, hat eines bereits deutlich aufgezeigt: »Die inzwischen eingetretenen Veränderungen im sozialen Gefüge fast aller modernen Staaten erfordern jedoch, dab nicht nur die Familie, sondern auch die Gesellschaft und die Kirche daran mitwirken, die jungen Menschen auf die Verantwortung für ihre Zukunft richtig vorzubereiten. (...) Darum mub die Kirche bessere und intensivere Programme zur Ehevorbereitung entwickeln und fördern, um die Schwiegerigkeiten möglichst zu beseitigen, mit denen so viele Ehen zu ringen haben, vor allem aber auch, um die Bildung und das Heranreifen von geglückten Ehen positiv zu unterstützen« (FC 66).

Der Codex des kanonischen Rechtes verpflichtet zu einer »persönlichen Vorbereitung auf die Eheschliebung, durch welche die Brautleute in die Heiligkeit und in die Pflichten ihres neuen Standes eingeführt werden« (CIC can. 1063, 2; CCEO can. 783 § 1). Diese Verordnung ist auch im Ordo celebrandi matrimonium (= OCM 12) zu finden.

In seiner Ansprache vor der Vollversammlung des Päpstlichen Rates für die Familie (4. Oktober 1991) fügte der Papst hinzu: »Je mehr es durch die Umwelt erschwert wird, die Wahrheit über das christliche Sakrament, ja über die Ehe selbst zu erfassen, desto gröbere Bemühungen sind notwendig, um die Brautleute auf ihre Verantwortung angemessen vorzubereiten«. Und der Papst sprach weiterhin ganz konkret von den Ehevorbereitungsseminaren: »Ihr konntet feststellen, dab es angesichts der Notwendigkeit, solche Seminare in den Pfarreien anzubieten, und angesichts der positiven Ergebnisse der verschiedenen angewandten Methoden angebracht scheint, die anzuwendenden Kriterien in Form von Richtlinien oder eines Direktoriums zu verdeutlichen, um den Teilkirchen eine gute Hilfe zur Verfügung zu stellen«. Dies gilt um so mehr, da es innerhalb der Teilkirchen für einige Teile »"des Volkes des Lebens und für das Leben" entscheidend auf die Verantwortlichkeit der Familie ankommt: eine Verantwortlichkeit, die dem der Familie eigenen Wesen — nämlich auf die Ehe gegründete Lebens- und Liebesgemeinschaft zu sein — und ihrer Sendung, "die Liebe zu hüten, zu offenbaren und mitzuteilen" (FC 17)« (EV 92).