I.

DIE BEDEUTUNG DER VORBEREITUNG
AUF DIE CHRISTLICHE EHE

9. Ausgangspunkt für den Weg der Vorbereitung auf die Ehe ist das Bewubtsein, dab Christus der Herr den Ehebund in der Kraft des Heiligen Geistes zum Sakrament des Neuen Bundes gemacht und erhöht hat. Das Sakrament verbindet die Eheleute mit der sich verschenkenden Liebe Christi, des Bräutigams, zur Kirche (vgl. Eph 5, 35-32), indem es sie zum Abbild dieser Liebe macht und sie an ihr teilhaben läbt. Durch den Empfang des Sakramentes gereichen die Eheleute dem Herrn zum Lob, der die eheliche Verbindung und das Leben der Christgläubigen, die es feiern, heiligt, indem es eine christliche Familie als Hauskirche und »Grund- und Lebenszelle der Gesellschaft« (Apostolicam actuositatem, 11) sowie als »Heiligtum des Lebens« (EV 92; ebenso 6, 88, 94) stiftet. Daher wird das Sakrament im Herzen des Neuen Bundes, das heibt im Ostergeheimnis, gefeiert und empfangen. Christus, der Bräutigam, der mitten unter den Seinen ist (vgl. Gratissimam sane, 18; Mt 9, 15), ist die Quelle aller Kraft, so dab die christlichen Eheleute und Familien weder einsam noch verlassen sind.

Für die Christen schliebt die Ehe, die ihren Ursprung in Gott dem Schöpfer hat, darüber hinaus die Berufung zu einem besonderen Stand und Gnadenleben ein. Um diese Berufung zu ihrer vollen Reife führen zu können, ist eine angemessene und besondere Vorbereitung nötig. Die Berufung zur Ehe ist ein besonderer Weg des Glaubens und der Liebe, zumal sie zum Wohl der Kirche und der Gesellschaft an die Eheleute ergeht: und dies mit der ganzen Bedeutung und Kraft einer öffentlichen Verpflichtung, die sie vor Gott und der Gesellschaft eingehen und die die Grenzen des einzelnen übersteigt.