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12. Ich will zuerst über den Kranz selbst
sprechen. Lorbeerkränze wie der in Rede stehende sind dem Apollo und dem
Bacchus heilig, dem ersteren als dem Gott der Geschosse, dem anderen als dem
Gott der Triumphe, so lehrt Claudius, wo er sagt, daß die Soldaten sich auch
mit Myrten zu bekränzen pflegen. Denn die Myrte gehört der Venus, der Mutter der
Äneaden 88), welche zugleich Geliebte des Mars ist, der durch Ilia 89) und ihre Zwillinge mit Rom
in Beziehung steht. Meine Wenigkeit möchte aber glauben, Venus teilt in diesem
Stücke, wo ja ihr Verdruß wegen des Kebsweibes ins Spiel kommt, die Sympathien
des Mars für Rom nicht mehr. Wenn der Soldat ferner auch mit Zweigen des
Ölbaumes bekränzt wird, so ist dies ein Götzendienst, der auf Minerva gerichtet
ist, die, ebenfalls eine Göttin der Waffen, sich doch zur Feier des mit Neptun
abgeschlossenen Friedens einen Kranz von diesem Baume aufsetzte. Diese
Beziehungen bedingen den durchweg befleckten und alles befleckenden
abergläubischen Charakter der
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Soldatenkränze. Schon die ihnen
zugrunde liegenden Ursachen dürften ihnen zur Befleckung gereichen.
Siehe die Abhaltung
der öffentlichen Gebetswünsche, was hältst du davon? Die erste findet statt vor
der Kommandantur 90), die zweite auf dem Kapitol.
Außer der Örtlichkeit nimm die Worte: "Dann, o Jupiter, soll dir, wir
geloben es, ein Stier mit vergoldeten Hörnern werden!" 91) Welchen Sinn hat eine solche
Formel? Doch wohl nur den einer Abschwörung des Christentums. Wenn die Lippen
der Christen dabei auch schweigen, der Kranz auf dem Kopfe ist es, der
mitspricht. Auch bei der Austeilung einer Spendenbewilligung wird das Tragen
eines gleichen Lorbeerkranzes anbefohlen. Allerdings, diese Art des
Götzendienstes ist nicht unentgeltlich; sie verkauft Christum für einige
Goldstücke, wie Judas um Silberstücke. Wenn man dem Mammon die Hand hinhält und
Gott entsagt, heißt das etwa: "Ihr könnt nicht Gott dienen und dem
Mammon"? Heißt es: "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott,
was Gottes ist", wenn man Gott seine Person vorenthält und andererseits
den Denar des Kaisers in Empfang nimmt? Der Lorbeerkranz aber, der beim Triumph
getragen wird, ist er aus Blättern zusammengesetzt oder nicht vielmehr aus
Leichen? Wird er mit Schleifen verziert oder nicht vielmehr mit Gräbern? Wird
er mit Wohlgerüchen befruchtet oder nicht vielmehr mit Tränen von Gattinnen und
Müttern? Vielleicht sind unter letzteren sogar Christinnen; denn auch
bei den Barbaren ist Christus bekannt. Wer einen solchen Kranz auf dem
Kopfe trägt, hat der nicht auch alles das auf sich
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genommen, was ihm als Ursache
zugrunde liegt? 92) Es gibt noch einen ändern Kranz, den
für den Soldatenstand der Palastdiener. Auch sie werden Castrenses genannt und
ebenfalls bei den Festlichkeiten der Kaiser verwendet. Aber auch du bist Soldat
und Knecht eines ändern, und wenn du beides bei zwei Herren, nämlich bei Gott
und dem Kaiser bist, so darfst du es dann sicher für den Kaiser nicht sein,
wenn du dich Gott hingeben mußt, der, sollte ich denken, auch in den Dingen den
Vorzug hat, die beiden gemeinsam zukommen 93).
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