45. Het Tweede Vaticaans Concilie heeft duidelijk aangetoond dat de roeping van de gelovige leken hen doet wortelen in de wereld, waar zij de meest verschillende taken vervullen en geroepen zijn het evangelie van Jezus Christus te verbreiden. ²¹⁹ Door de genade van doopsel en vormsel en de daaruit voortvloeiende roeping zijn alle leken missionaris; het veld van hun missiearbeid is de uitgestrekte en bonte wereld van politiek, economie, industrie, onderwijs, media, wetenschap, techniek, kunst en sport. In veel landen in Azië zijn talrijke leken reeds als waarachtige missionarissen aan het werk, en leggen contact met veel mede-Aziaten die anders nooit in contact zouden komen met priesters of religieuzen. ²²⁰ Ik dank hen namens de gehele Kerk, en ik spoor alle gelovige leken aan om als getuigen van Christus, in welke situatie ze ook verkeren, hun eigen rol te vervullen in het leven en de zending van het volk van God.

De geestelijke herders hebben de taak te zorgen voor passende vorming van de leken zodat zij evangelieverkondigers worden die op de uitdagingen van de moderne wereld kunnen ingaan, niet alleen met wereldse wijsheid en daadkracht, maar ook met een hart dat door de waarheid van Christus vernieuwd en sterk geworden is. ²²¹ Als getuigen van Christus op alle terreinen van het maatschappelijk leven kunnen de gelovige leken een onvervangbare rol spelen in de strijd tegen onrecht en onderdrukking, en ook daarop moeten ze goed worden voorbereid. Ik sluit mij aan bij de synodevaders die met het oog hierop voorstellen, op diocesaan of nationaal niveau vormingscentra in te richten voor leken waar dezen zouden worden voorbereid op hun missionaire arbeid als getuigen van Christus in het huidige Azië. ²²²

De synodevaders hebben zich bezorgd betoond over de actieve betrokkenheid bij de Kerk, waar niemand zich buitengesloten mag voelen. Ze waren van oordeel dat een grotere deelname van de vrouwen aan de zending en het leven van de Kerk in Azië dringend noodzakelijk is. "Vrouwen zijn heel bijzonder geschikt voor het overdragen van het geloof, en wel zozeer dat Jezus een beroep op hen doet voor de evangelieverkondiging. Dat gebeurt met de Samaritaanse vrouw die Jezus aantreft bij de put van Jacob, en die Hij uitkiest voor de eerste verspreiding van het nieuwe geloof op niet-joods gebied".²²³ Om hun activiteit in de Kerk te stimuleren zouden aan de vrouwen betere mogelijkheden moeten worden geboden om theologiecursussen te volgen en ook lessen op andere gebieden. Op seminaries en in de vormingshuizen moeten de mannen de vrouwen leren zien als medewerksters in het apostolaat. ²²⁴ Men zou daadwerkelijk een plaats moeten inruimen voor de vrouwen in de pastorale programma’s, de diocesane en parochiële pastorale raden en de diocesane synodes. Hun bekwaamheden en de diensten die ze bewijzen op het gebied van de gezondheidszorg en onderwijs, van voorbereiding van de gelovigen op de sacramenten, bij het scheppen van gemeenschap en het werken aan vrede dienen ten volle erkend te worden. De synodevaders hebben het kunnen vaststellen: de aanwezigheid van vrouwen in de zending van liefde en dienstbetoon van de Kerk draagt er krachtig toe bij om de Aziaten, met name de armen en paria’s, het gelaat van Jezus te doen ontdekken die vol mededogen geneest en verzoent. ²²⁵

Het gezin