51. Gesteld voor deze grootse opdracht wenden wij ons tot Maria, de moeder van de Verlosser, voor wie de christenen van Azië – zo verzekeren de synodevaders – een grote liefde en genegenheid koesteren, en die zij vereren als hun moeder en de moeder van Christus. ²⁴⁰ Over heel het continent zijn er honderden aan Maria toegewijde kerken en heiligdommen waar niet alleen de katholieke gelovigen bijeenkomen, maar ook de aanhangers van andere godsdiensten.

Aan Maria, voorbeeld van alle volgelingen en lichtende sterre die voorgaat op het pad van de evangelisering, vertrouw ik de Kerk in Azië bij het begin van het derde millennium van het christelijk tijdperk toe; ik verlaat mij op haar immer luisterend oor, haar immer openstaand hart, haar nooit aflatende tussenkomst:

Oh, heilige Maagd Maria, dochter van de hoogverheven God maagd en moeder van de Heiland en ook onze moeder, wend uw liefdevolle blik naar de Kerk die uw Zoon op Aziatische bodem geplant heeft. Wees haar leidsvrouwe en voorbeeld terwijl ze in Azië haar Zoons zending van liefde en dienstbetoon voortzet. U bent volledig en vrijwillig ingegaan op het verzoek van de Vader om moeder van God te worden: leer ons om ons hart vrij te maken van alles dat niet van God komt zodat ook wij vervuld worden van de heilige Geest uit den Hoge. U hebt de geheimen van Gods wil overwogen in de stilte van uw hart: help ons om in onze levensgang de tekenen te onderscheiden van Gods machtige hand. U hebt u naar Elisabet gehaast en haar bijgestaan tijdens haar zwangerschap: verkrijg voor ons hetzelfde vuur, dezelfde dienstvaardigheid bij onze opdracht om het evangelie te verkondigen. U hebt uw stem verheven om Gods lof te zingen: ga ons voor bij de blijde verkondiging van het geloof in Christus de Heiland. U voelde mee met mensen in nood en bent bij uw Zoon voor hen tussenbeide gekomen: leer ons nooit bang te zijn om Jezus te spreken over de wereld en de wereld over Jezus. U stond onder het kruis toen uw Zoon de geest gaf: sta ons ter zijde wanneer wij trachten in geest en dienstbetoon een te zijn met allen die lijden. U bad samen met de leerlingen in de Avondmaalszaal: help ons te luisteren naar de Geest en te gaan waarheen Hij ons ook maar wil leiden. Bescherm uw Kerk tegen alle krachten die haar bedreigen. Help haar waarachtig spiegelbeeld te zijn van de zeer heilige Drie-eenheid. Bid dat alle volkeren van Azië door het liefdevolle dienstwerk van de Kerk uw Zoon Jezus Christus, de enige Heiland van de wereld, mogen leren kennen, en de vreugde mogen smaken van de volheid van leven. Oh, Maria, moeder van de nieuwe schepping en moeder van Azië bid voor ons, uw kinderen nu en voor altijd!

Gegeven te New Delhi, in India, 6 november 1999, in het tweeëntwintigste jaar van mijn pontificaat.

Johannes Paulus II