28. De synodevaders beseften ook de noodzaak van een daadwerkelijke verbondenheid en samenwerking met de plaatselijke Kerken uit de in Azië gelegen gebieden van de vroegere Sovjet Unie, die aan hun wederopbouw werken in moeilijke omstandigheden, erfenis van een donkere periode uit hun geschiedenis. De Kerk vergezelt hen met haar gebeden, en deelt in hun lijden en nieuwe verwachtingen. Ik spoor de gehele Kerk aan tot het verlenen van morele, geestelijke en materiële steun, en tot het hun ter beschikking stellen van kerkelijk en lekenpersoneel dat ze dringend nodig hebben, om die gemeenschappen te helpen bij hun taak om aan de daar levende volkeren de in Jezus Christus geopenbaarde liefde van God bekend te maken. ¹⁴¹

In vele delen van Azië blijven onze broeders en zusters hun geloof beleven ondanks alle beperkingen van hun vrijheid of het totaal ontbreken daarvan. Jegens deze lijdende leden van de Kerk hebben de synodevaders hun bijzonder meeleven en zorg uitgesproken. Met de bisschoppen van Azië spoor ik de broeders en zusters uit die in moeilijke situaties verkerende Kerken aan om datgene wat ze te verduren hebben te verenigen met het lijden van onze gekruisigde Heer; zoals zij, weten wij immers dat alleen het kruis, mits in geloof en liefde gedragen, de weg is naar de verrijzenis en een nieuw leven voor de mensheid. Ik doe een beroep op de verschillende nationale Bisschoppenconferenties in Azië, een dienst op te richten om die Kerken te helpen. Zij die omwille van hun geloof in Christus vervolging lijden mogen ervan verzekerd zijn dat de Heilige Stoel hen met volle aandacht en voortdurende zorg nabij is. ¹⁴² Ik doe een beroep op de regeringen en regeringsleiders om een politiek beleid te voeren waarbij de vrijheid van godsdienst voor alle burgers gewaarborgd is.

Vele malen hebben de synodevaders hun gedachten laten gaan naar de katholieke Kerk in China; ze baden dat spoedig de dag zou mogen aanbreken waarop onze dierbare Chinese broeders en zusters in totale vrijheid hun geloof kunnen uitoefenen in volle verbondenheid met de Stoel van Petrus en de universele Kerk. Chinese broeders en zusters, ik doe een klemmend beroep op u om nooit uw aanhankelijkheid aan Christus en uw liefde voor uw grote volk te laten lijden onder uw tranen en moeilijkheden. ¹⁴³ De Synode heeft ook haar hartelijke solidariteit uitgesproken met de katholieke Kerk in Korea, en haar steun betuigd aan "het streven [van de katholieken] om hulp te bieden aan het volk van Noord-Korea, dat verstoken is van de eerste levensbehoeften, en om verzoening tot stand te brengen tussen twee landen met een en dezelfde bevolking, taal en cultureel erfgoed".¹⁴⁴

Zo heeft de Synode ook vaak haar gedachten laten gaan naar de Kerk te Jeruzalem, die een heel eigen plaats inneemt in het hart van alle christenen. De woorden van de profeet Jesaja vinden over de hele wereld weerklank in het hart van miljoenen gelovigen voor wie Jeruzalem een heel bijzondere en dierbare plaats is: "Verheug u, samen met Jeruzalem, en juich om haar, u allen die haar liefhebben … u mag met volle teugen drinken van haar volle moederborst" (Js 66,10-11). Jeruzalem, de stad van verzoening van de mensen met God en met elkaar, was zo vaak een plaats van conflicten en verdeeldheden! De synodevaders hebben de particuliere Kerken opgeroepen hun solidariteit met de Kerk te Jeruzalem te tonen, door lijden te delen, door voor haar te bidden, en door met haar mee te werken aan het streven naar vrede en gerechtigheid, en naar verzoening tussen de twee volkeren en drie godsdiensten die in de Heilige Stad leven. ¹⁴⁵ Ik herhaal het beroep dat ik vaak heb gedaan op de politieke en religieuze leiders en op alle mensen van goede wil, te zoeken naar wegen om de vrede en integriteit van Jeruzalem te bewaren. Ik schreef reeds dat ik vurig verlang er als pelgrim heen te gaan zoals mijn voorganger paus Paulus VI, om te bidden in de heilige stad waar Jezus Christus heeft geleefd, gestorven is en verrezen, en om de plaats te bezoeken van waaruit de apostelen uit kracht van de heilige Geest zijn uitgegaan om het evangelie van Jezus Christus aan de wereld te verkondigen. ¹⁴⁶

Een opdracht tot dialoog