40. Bij haar zoeken naar gerechtigheid in een wereld vol sociale en economische tegenstellingen kan de Kerk ook niet voorbijgaan aan de verpletterende schuldenlast van talrijke ontwikkelingslanden in Azië, en de gevolgen die dat heeft voor heden en toekomst. In veel gevallen moeten die landen snoeien in de uitgaven voor noodzakelijke zaken als voedsel, gezondheidszorg, huisvesting en onderwijs om de verplichtingen te kunnen nakomen die zijn aangegaan met internationale monetaire instellingen en banken. Dat betekent voor veel mensen dat ze in mensonwaardige omstandigheden moeten leven. Hoewel de Synode besefte hoe ingewikkeld dit vraagstuk is, heeft ze uitgesproken dat het kan dienen als toets voor de vraag in hoeverre volkeren, samenlevingen en regeringen in staat zijn rekening te houden met de mens als persoon en met het leven van miljoenen mensen, en in hoeverre ze financiële overwegingen en materiële voordelen daaraan ondergeschikt weten te maken. ¹⁹⁶

Het op komst zijnde grote Jubileum van het jaar 2000 is voor de Bisschoppenconferenties van de wereld, met name voor die uit de rijke landen, een gunstig moment om de internationale monetaire instellingen en de banken ertoe te bewegen naar mogelijkheden te zoeken om de internationale schuldensituatie te verlichten. Tot de meest voor de hand liggende middelen hoort een heropening van de onderhandelingen over de schulden, met een aanzienlijke vermindering of een volledige kwijtschelding ervan; daarnaast ook financiële initiatieven en investeringen om de economie van de armste landen te ondersteunen. ¹⁹⁷ Tegelijk hebben de synodevaders zich ook tot de schuldenlanden gewend en erop gewezen dat een nationaal verantwoordelijkheidsbesef dient te worden ontwikkeld, dat het opzetten van een gezond economisch systeem, duidelijkheid en goed management van belang zijn; ze hebben hen opgeroepen om vastberaden de strijd aan te binden tegen corruptie. ¹⁹⁸ Ze hebben de christenen van Azië eraan herinnerd dat ze alle vormen van corruptie en het op grote schaal ontvreemden van publieke gelden door politieke machthebbers dienen te veroordelen. ¹⁹⁹ De burgers van de schuldenlanden waren maar al te vaak slachtoffer van spilzucht en gebrekkig beheer in eigen land voordat ze slachtoffer werden van de internationale schuldencrisis.

Het milieu