8. De Kerk dient steeds een juiste kennis te bezitten van de politieke situatie in de landen waarin zij haar missie wil vervullen. In deze tijd is er een grote verscheidenheid aan politieke situaties in Azië; men treft er allerlei ideologieën, die gaan van democratische tot theocratische vormen van bestuur. Er zijn talrijke militaire dictaturen en goddeloze ideologieën. Sommige landen hebben een officiële staatsgodsdienst terwijl aan minderheden of aanhangers van andere godsdiensten weinig of geen godsdienstvrijheid wordt gelaten. Andere staten zijn misschien niet uitdrukkelijk theocratisch van aard, maar maken toch de minderheden tot tweederangs burgers met weinig waarborgen voor hun fundamentele mensenrechten. Op sommige plaatsen hebben de christenen niet het recht om hun geloof vrij te belijden of Jezus Christus aan hun medemensen te verkondigen. ²² Ze worden vervolgd en de hun toekomende plaats in de maatschappij wordt hun ontzegd. De synodevaders hebben speciaal melding gemaakt van het Chinese volk, en de vurige hoop uitgesproken dat op een dag het voor hun Chinese katholieke broeders en zusters mogelijk zal zijn om hun godsdienst in vrijheid uit te oefenen, en openlijk hun volledige communio met de Stoel van Petrus te belijden. ²³

Hoewel de synodevaders grote waardering betoonden voor de vooruitgang die in veel Aziatische landen onder uiteenlopende regeringssystemen geboekt wordt, hebben ze ook gewezen op de wijdverspreide corruptie binnen allerlei lagen van de regeringen en de samenleving. ²⁴ Te vaak schijnen mensen niet in staat zich te verdedigen tegen politici, rechterlijke macht, corrupte ambtenarij en bureaucratie. Niettemin groeit in Azië het besef dat mensen in staat zijn om onrechtvaardige structuren te veranderen. Men ziet thans de roep om grotere maatschappelijke gerechtigheid, grotere betrokkenheid bij bestuur en economie, gelijke kansen bij het onderwijs en een billijke verdeling van de rijkdommen van het land. De mensen worden zich steeds sterker bewust van hun menselijke waardigheid en hun rechten, en komen daar meer vastberaden voor op. Etnische, culturele en sociale minderheidsgroepen, die lange tijd niet van zich hebben laten horen, zoeken naar wegen om zelf aan hun eigen maatschappelijke vooruitgang te werken. Gods Geest helpt en ondersteunt het streven van de volkeren naar omvorming van de samenleving op zodanige wijze dat het verlangen van de mens naar een volwaardiger leven bevredigd kan worden zoals God wil (vgl. Joh 10,10).

De Kerk in Azië, verleden en heden