Het kind begeleiden in zijn ontmoeting met Christus

48. Kinderen zijn gave en teken van Gods aanwezigheid. "Het kind dient begeleid te worden in zijn ontmoeting met Christus, vanaf het doopsel tot zijn eerste communie, aangezien het deel uitmaakt van de levende gemeenschap van geloof, hoop en liefde." ¹⁸² De Kerk is dankbaar voor het werk van ouders en leraren, van mensen die op pastoraal en sociaal terrein en in de gezondheidszorg werkzaam zijn, en van allen die het gezin en de kinderen zoeken te dienen in dezelfde geest als die van Jezus Christus die zei: "Laat die kinderen en verhinder niet dat ze bij Me komen, want van zulke kinderen is het koninkrijk der hemelen" (Mt 19,14).

Terecht betreuren en veroordelen de Synodevaders de trieste situatie van veel kinderen in heel Amerika die onwaardig worden behandeld en van wie de onschuld en zelfs het leven belaagd wordt. "Het is een situatie van geweld, armoede, dakloosheid, waar het ontbreekt aan zorg voor zieken en gepast onderwijs, waar drugs en alcohol hun verwoestend werk doen en zich ook andere vormen van verwaarlozing en misbruiken voordoen." ¹⁸³ Wat dit betreft werden tijdens de Synode met name het seksueel misbruiken van kinderen en de kinderprostitutie genoemd, en de Synodevaders hebben een dringend beroep gedaan "op allen die in de samenleving met gezag zijn bekleed om bij voorrang al het mogelijke te doen om het leed van de kinderen in Amerika te verlichten".¹⁸⁴