De sociale leer van de Kerk

54. Geconfronteerd met de ernstige sociale vraagstukken die in uiteenlopende vormen door heel Amerika aan de orde zijn, weet een katholiek dat hij in de sociale leer van de Kerk een antwoord kan vinden dat als uitgangspunt kan dienen voor concrete oplossingen. Deze leer verder bekend maken is dus een belangrijke pastorale prioriteit. Het is daarom van belang "dat in Amerika allen die zich aan de verkondiging van het evangelie wijden (bisschoppen, priesters, docenten, pastores, enzovoorts) deze kostbare sociale leer van de Kerk in zich opnemen, zodat ze in het licht daarvan in staat zijn de actuele situatie te verstaan en te bepalen wat er moet worden gedaan".¹⁹⁹ Bijzondere aandacht dient besteed te worden aan de vorming van lekengelovigen die vanuit hun geloof in Christus in staat zijn te werken aan de omvorming van de aardse werkelijkheden. Het bestuderen van deze leer in alle lagen van de particuliere Kerken in Amerika, vooral in de universiteiten, dient bovendien gestimuleerd te worden opdat ze beter bekend wordt en toepassing vindt in de Amerikaanse samenleving. De complexe sociale situatie op dit continent is een vruchtbaar terrein om de algemene beginselen van deze leer te toetsen en toe te passen.

Daartoe zou een samenvatting of officieel goedgekeurde synthese van de katholieke sociale leer goede diensten kunnen bewijzen, misschien wel in de vorm van een ‘catechismus’, waarin aangetoond wordt welke relatie er is tussen deze leer en de nieuwe evangelisatie. Het deel van de Katechismus van de Katholieke Kerk dat naar aanleiding van het zevende gebod van de decaloog aan deze stof is gewijd, zou als uitgangspunt kunnen dienen voor deze ‘catechismus van de katholieke sociale leer’. Natuurlijk zou deze synthese, zoals bij de Katechismus van de Katholieke Kerk het geval was, zich moeten beperken tot het formuleren van algemene beginselen, en de verdere uitwerking van deze beginselen met moeten overlaten aan de praktijk om vanuit deze praktijk de problemen te bestuderen die samenhangen met de verschillende plaatselijke situaties. ²⁰⁰

Het recht op passende arbeid neemt in de sociale leer van de Kerk een belangrijke plaats in. Daarom, gezien het hoge werkloosheidscijfer in veel Amerikaanse landen en de zware arbeidsomstandigheden voor velen die in de industrie en op het land werkzaam zijn, "is het noodzakelijk arbeid te beschouwen als een factor waardoor de mens zijn persoonlijkheid en waardigheid ontplooit. Een goed ingerichte maatschappij heeft de morele plicht een cultuur van de arbeid te bevorderen en te steunen." ²⁰¹