Gebed tot Jezus Christus voor de gezinnen van Amerika

76. Ik nodig daarom alle katholieken van Amerika uit actief deel te nemen aan de initiatieven tot evangelisatie die door de heilige Geest worden verwekt in alle delen van dit onmetelijke continent dat zo onnoemelijk veel mogelijkheden en toekomstverwachtingen in zich herbergt. Ik nodig met name de katholieke families uit om te worden tot de "kleine kerk van het gezin",²⁹⁴ waar het christelijk geloof als een schat wordt beleefd en doorgegeven aan de nieuwe generaties, en waar men gezamenlijk bidt. Als de katholieke gezinnen gestalte weten te geven aan het ideaal dat God hun toevertrouwt, zullen ze echte centra worden van evangelisatie.

Tot besluit van deze apostolische Exhortatie waarin ik de proposities van Synodevaders heb overgenomen, wil ik graag op hun suggestie ingaan om een gebed te formuleren voor de gezinnen in Amerika. ²⁹⁵ Ik vraag individuen, geloofsgemeenschappen en kerkelijke groeperingen om daar waar twee of meer gelovigen in de naam van de Heer bijeenkomen, door het gebed de geestelijke band van eenheid onder alle Amerikaanse katholieken te versterken. Laten allen zich verenigen met het gebed van Petrus’ opvolger, en de levende Christus aanroepen die "de weg is van bekering, communio en solidariteit in Amerika":

Heer Jezus, wij brengen U dank omdat het evangelie van de liefde van de Vader waardoor U de wereld bent komen redden wijd en zijd in Amerika is verkondigd als een gave van de heilige Geest die ons met blijdschap vervult.

Wij brengen U dank voor de gave van uw leven, dat u ons hebt geschonken in een liefde voor ons die ging tot het einde: Uw leven maakt ons tot kinderen van God, tot broeders en zusters van elkaar.

Heer, vermeerder ons geloof en onze liefde voor U, die aanwezig bent in de vele tabernakels van het continent.

Maak ons voor de nieuwe generaties in Amerika tot getrouwe getuigen van uw verrijzenis, opdat zij U kennen en volgen en in U hun vrede en vreugde vinden.

Zo alleen zullen ze weten dat ze broeders en zusters zijn van alle kinderen Gods die over de aarde verspreid zijn.

U, die mens bent geworden en tot een gezin van mensen wilde behoren, onderricht de gezinnen in de deugden die schitterden in het huis van Nazaret.

Maak dat ze één blijven zoals U en de Vader één zijt; geef dat zij een levend getuigenis zijn van liefde, gerechtigheid en solidariteit; maak hen tot een school van respect vergiffenis en wederzijdse hulp zodat de wereld mag geloven; maak ze tot een bron van roepingen tot het priesterschap, het godgewijde leven, en tot alle andere vormen van actieve christelijke betrokkenheid.

Bescherm uw Kerk en de opvolger van Petrus aan wie U, de goede Herder, de taak hebt toevertrouwd om uw kudde te weiden.

Maak dat uw Kerk mag bloeien in Amerika en vele vruchten van heiligheid mag voortbrengen.

Leer ons uw moeder Maria lief te hebben, zoals U haar zelf hebt liefgehad.

Geef ons de moed om uw Woord te verkondigen en ons te wijden aan de nieuwe evangelisatie om de hoop te versterken in de wereld.

Onze Lieve Vrouw van Guadeloupe, moeder van Amerika, bid voor ons!

Gegeven te Mexicostad, 22 januari 1999, in het eenentwintigste jaar van mijn pontificaat.

Johannes Paulus II