De eucharistie als centrum van communio met God en met elkaar

35. De eucharistie is meer dan alleen maar het hoogtepunt van de christelijke initiatie. Terwijl doopsel en vormsel dienen om in het eigen leven van de Kerk in te wijden en binnen te leiden, en niet herhaald kunnen worden, ¹⁰⁷ is de eucharistie het levend en blijvend centrum waaromheen heel de kerkgemeenschap zich verzamelt. ¹⁰⁸ De verschillende aspecten van dit sacrament bewijzen hoe onuitputtelijk rijk het is: het is tegelijk offer-sacrament, communie-sacrament en tegenwoordigheidssacrament. ¹⁰⁹

De eucharistie is bij uitstek de plaats van ontmoeting met de levende Christus. Daarom moeten de geestelijke herders van het volk van God in Amerika door middel van prediking en catechese ernaar streven "de viering van de eucharistie op zondag een nieuwe impuls te geven, als bron en hoogtepunt van het leven van de Kerk, waarborg voor de communio in het Lichaam van Christus en uitnodiging tot solidariteit, zichtbaar teken van het gebod van de Heer: ‘met de liefde die Ik jullie heb toegedragen, moeten ook jullie elkaar liefhebben’ (Joh 13,34)". ¹¹⁰ Zoals de Synodevaders suggereren moeten bij dit streven verschillende fundamentele aspecten betrokken worden. Allereerst moeten de gelovigen ervan bewust gemaakt worden dat de eucharistie een immense gave is: dat zal hen ertoe brengen hun uiterste best te doen om actief en waardig eraan deel te nemen, minstens op zon- en feestdagen. Tegelijk moet "het streven van priesters worden aangemoedigd om de deelname eraan gemakkelijker en voor de ver afgelegen gemeenschappen mogelijk te maken".¹¹¹ De gelovigen moeten erop worden gewezen dat "hoewel hun volledige, bewuste en actieve deelname wezenlijk onderscheiden is van de functie van de gewijde priester, ze daarmee het algemeen priesterschap uitoefenen dat ze bij het doopsel hebben ontvangen".¹¹²

De noodzaak voor de gelovigen om aan de eucharistie te kunnen deelnemen en de moeilijkheden die het gevolg zijn van de schaarste aan priesters, maken duidelijk hoe dringend nodig priesterroepingen moeten worden bevorderd. ¹¹³ Ook is het goed de hele Kerk in Amerika te herinneren aan "het verband tussen eucharistie en liefdadigheid",¹¹⁴ een verband dat de oerkerk gestalte gaf door de agape te verbinden met het eucharistisch avondmaal. ¹¹⁵ De deelname aan de eucharistie moet leiden tot krachtiger beoefening van de caritas als vrucht van de in het sacrament ontvangen genade.