12. De eventuele beroepsactiviteiten van de diaken hebben een andere betekenis dan die van de lekengelovige. ²⁴ Bij permanent diakens blijft de profane arbeid gekoppeld aan de dienst; zij immers moeten voor ogen houden dat de lekengelovigen wegens hun bijzondere zending "er heel bijzonder toe geroepen worden om de kerk werkdadig aanwezig te doen zijn in die plaatsen en omstandigheden waar zij door hen alleen het zout van de aarde kan worden".²⁵

De heersende discipline van de kerk verbiedt permanent diakens niet een beroep te aanvaarden en uit te oefenen met uitoefening van burgerlijk gezag noch ook zich in te zetten voor het beheer van tijdelijke goederen of wereldlijke ambten uit te oefenen met de plicht van rekenschapgeving, in afwijking van wat voor de andere geestelijken is bepaald. ²⁶ Omdat een dergelijke afwijking niet passend kan blijken is voorzien dat het particuliere recht anders kan bepalen.

Bij het verrichten van commerciele en zakelijke activiteiten²⁷ - aan diakens toegestaan als er geen andere, van toepassing zijnde regelingen van particulier recht zijn - zijn diakens verplicht eerlijkheid en morele correctheid te tonen. Zij moeten zorgvuldig de plichten van gerechtigheid en van burgerlijke wetten die niet in strijd zijn met het natuurrecht, het leergezag, de wetten van de kerk en haar vrijheid, nakomen. ²⁸

Deze uitzondering waardoor permanent diakens een profaan beroep mogen uitoefenen, is niet van toepassing op diakens die tot instituten van gewijd leven en societeiten van apostolisch leven behoren. ²⁹

Permanent diakens zullen er altijd zorg voor dragen verstandig te zijn in hun beoordeling en daarbij advies in te winnen bij de eigen bisschop vooral in de ingewikkeldere situaties en gevallen. Ofschoon eerzaam en nuttig voor de gemeenschap zouden sommige beroepen - indien ze door een permanent diaken worden uitgeoefend - in bepaalde situaties moeilijk te verzoenen blijken met de pastorale verantwoordelijkheden eigen aan zijn ambt. Het bevoegde gezag moet derhalve met de behoeften van de kerkelijke gemeenschap en de vruchtbaarheid van de pastorale werkzaamheid ten dienste van haar voor ogen, op verstandige wijze de afzonderlijke gevallen beoordelen, ook wanneer dat een verandering van beroep na de diakenwijding met zich mee brengt.

In geval van gewetensconflict moeten diakens in overeenstemming met de leer en de discipline van de kerk handelen, ook al brengt dat een zwaar offer voor hen met zich mee.