39. Romance Al buen empleo del tiempo^*

         ¡Oh cuánto pierde quien pierde

    el preciosísimo tiempo!

    ¡Oh cuánto gana quien gana

    sus instantes y momentos!

         Toda la plata y el oro    5

    y diamantes de más precio

    no valen lo que un instante

    que se gasta para el cielo.

         ¡Oh tiempo, riqueza suma

    a quien te estima! Yo creo  10

    que ni un solo respirar

    no le exhale sin provecho.

         ¡Oh infelicísima vida

    la que he gastado sin miedo

    de la cuenta que he de dar  15

    del instante más pequeño!

         Las coronas y las mitras,

    y aun las tïaras, es cierto

    que son la misma desgracia

    si desperdician el tiempo. 20

         ¡Oh si licencia les dieran¹

    a los que gastaron, necios,

    el tiempo, sin granjear

    que volviesen a sus cuerpos!

         Con provechosa codicia,  25

    divinamente avarientos,

    guardarían los instantes

    como antes los dineros.

         Para adquirir y ganar

   vivimos este destierro,      30

    y nuestros censos y juros

    son los espacios del tiempo.

         Depende una eternidad

    de solo un instante incierto:

   ¿Pues cómo se pasa instante 35

    sin dar pasos a lo eterno?

         ¡Oh si me diesen a mí

    tiempo en que llorar el tiempo

    que tan sin cuenta he gastado

    todo lo mejor del tiempo! 40

         De mi tiempo mal gastado,

    Dios mío, [a] aquel tiempo apelo²

    que dispuso tu piedad

    el que yo llegase a tiempo.

         A sus vanas alegrías   45

    llama el malo pasatiempos,

    y tiempos que así se pasan

    traerán tristeza a su tiempo.

         ¡Oh si todos entendiesen

    el que no es ahora tiempo 50

    de gozar! Que al padecer

    sea dedicado este tiempo.