CAPITULO 53 - Cuán mal hacen algunos que en el principio de su perfección se quieren encargar de muchos officios sobre sus fuerzas^a

            1.         De aquí saco yo lo mal que lo hacen muchos religiosos y siervos de Dios que, de cuatro días de celda y de ocho de convento y de un mes de pies descalzos, quieren salir a predicar, a enseñar, a dar voces por las calles y a convertir gente y a moler, como ahora decíamos, siendo arroyuelos y charquillos que para poco o nada valen, como si fueran molinos de Tajo, que cada uno tiene diez o doce piedras y todas trabajan porque para todas tiene agua. Que el siervo de Dios, el religioso de 20 años o 30 de hábito, diez de desierto y toda su vida de oración y recogimiento quiera tener cuatro o cinco officios, uno de prelado, otro de predicador y otro de confesor y otro de consejero y otro de visitador, vaya, que si raudar trai el río, a todas esas piedras dará en qué entender y a todos esos officios será Dios servido darle gracia para que los enllene y cumpla con todos. Pero que un hombre nuevo, principiante, que apenas sabe qué es un poco de recogimiento, quiera, como si fuera río caudaloso, abrazar muchos officios, acudir a muchas cosas, téngolo por desatino que tenga facultad para tanto, si no es que es molino de viento y quiere moler con el aire, que todo sea viento y aire lo que dice, lo que predica, lo que hace, lo que ordena y aconseja.

            2.         En una cosa se diferencian los molinos que están en los ríos caudalosos a los molinos de viento y a los molinos, como decimos, que están en los arroyuelos: que aquéllos muelen siempre, si no es que algunas veces se atolvan¹ (que así creo lo dicen) cuando no muelen por mucha agua; pero estotros no siempre, si no es cuando corre viento,

va ratos, a bocanadas o cuando en los arroyuelos vino algún turbión y llegó alguna avenida. ¡Oh buen Dios!, y qué es ver tus siervos obrar^b con continuidad, con perseverancia, y acudir siempre a las cosas que son de tu servicio sin jamás cesar, ya a la predicación, a la confesión, al gobierno y a otras obras de charidad, porque para todo hay caudal [171r] que es tu divina gracia. Y si alguna vez cesan, suele ser porque muchas veces a quien tú, Señor mío, de veras amas, envías con tanta abundancia y suele muchas veces llegar tal avenida que se tolva^c o atolva^d la lengua de suerte que la grandeza de amor tuyo derriba y no deja hablar, como la pequeña boca en la vasija que de golpe se quiere derramar; y suele muchas veces la mucha gana, el grande fervor y el deseo excesivo y entrañable del bien de los hombres hacer a estos tus siervos detenidos y estorbados en estos tus officios.

            Pero esotros, que hemos comparado a los molinos de viento y a los arroyuelos, no siempre muelen, no siempre obran, sino cuando tienen gana, cuando corre viento: predican cuando hay mucha gente, o poca y muy granada, toman los officios cuando son de provecho y honrados, acuden a la confesión si es de consideración, y así en las demás obras que hacen, siendo como decimos de los arroyuelos pequeños, que cuando llueve crecen y hacen bien este officio y, si es tiempo seco, cesan y huelgan^e, que es decir: si sienten premios y en su celda y casa llueven honras, provechos, regalos, corre el officio y acuden al trabajo; pero, si es tiempo seco, todo^f cesa, que es decir que, en el punto que faltan las alabanzas y se quedan después de sus trabajos boquisecos, ellos también se secan y enjugan en el ejercicio de las cosas que están a su cargo.

            3.         Ahora quiero decir y dar un consejo, cómo los arroyuelos se hacen ríos, para que el que no tiene suficiencia para acudir a sus officios, la tenga. Digo, pues, que todos los ríos en sus principios son fuentes muy pequeñas o arruyuelos de poca consideración, pero, pasando un lugar y otro lugar, cuanto más se van desviando y apartando de su principio tanto más se van haciendo caudalosos, porque les va entrando una y otra fuente, uno y otro río, hasta que al cabo de algunas leguas llega con la suficiencia que hemos dicho. Digo, pues, que todos los siervos de Dios en sus principios son fuentes muy pequeñas, pero, perseverando en su camino y des[viándose] [171v] y apartándose de su principio, se vienen a hacer hombres muy perfectos y siervos de Dios y con la suficiencia que vamos diciendo, porque vida que pasó por diez años de soledad y quince de recogimiento no pudo dejar de pegársele y juntársele muchos bienes^g que Dios communica en semejantes lugares, y viaje que pasa por lección de libros sanctos de otros tantos años, también es fuerza que ahí se les pegue y junte el spíritu de los doctores de la Iglesia y costumbres sanctas de los varones scogidos. Diez años de una tabla acompañados de tres disciplinas cada semana y comidas

de hierbas, vaya, que todo eso pega, engorda el spíritu y aumenta la gracia de suerte que, como decimos, haga moler las piedras arriba dichas y cumpla con los officios que se le encargaron.

            Pero que en el principio quiera un hombre ser río caudaloso en dos años de religioso, en quince días de devoción y en ocho de recogimiento, es inposible que este tal pueda acudir a obras tan levantadas; harto será que haga algún amago, alguna muestra, pero él cesará y parará tan presto que le pese y se arrepienta de se haber encargado de tantas moliendas por codicia de las maquilas, las cuales no llevará ni el fructo de los officios cogerá si no cumple con ellos y muele^h el trigo que a sus piedras y moliendas fuere.

            4.         Con éstos digo yo que hace Dios una singular merced y misericordia, y es pararlos y detenerlos, que no corran, que se represen y junten los dones y gracias que Dios les diere en la celda y en su recogimiento interior para que, si no pueden de contino acudir a obras grandes, siquiera muelan de represa de en cuando en cuando, que en fin, como dice el artista, singula quae non possunt, multa colecta iubant; lo que no pueden muchas cosas cada una de por sí, todas juntas valen y pueden. Etc.

[172r]  Jhs. Mª^a