III
ASPECTOS QUE NECESITAN
DISCERNIMIENTO Y CONCRECION

En la Vida de los Hermanos y Comunidades:

23. El nivel de vida de las comunidades: los lugares, las casas, los equipamientos, el servicio, los gestos, los presupuestos.

      La casa donde vive la comunidad juega un papel importante porque es allí donde podemos encontrarnos como familia y satisfacer normalmente las necesidades básicas de la vida humana: las psicológicas y de la intimidad, las espirituales propias de una vida consagrada. Lo igualitario a ultranza suele estar en contradicción con la caridad y la fraternidad. Tal vez no sean armonizables todos los puntos de vista y sensibilidades, pero no es sano decidir sin discernimiento o simplemente para no disgustar a determinados Hermanos.

      En ocasiones puede ser difícil llegar a ponerse de acuerdo en comunidad sobre "el desprendimiento", particularmente en lo que toca a la comunidad misma, y no sólo me refiero a las comunidades maristas. Sin embargo se supone que los religiosos y religiosas ¡deberíamos ser expertos en la materia! Nuestras Constituciones definen la exigencia mínima que nos pide el voto de pobreza: "Renunciamos a usar y disponer, sin autorización, de dinero o de cualquier otro bien material de algún valor" (29). También señalan el ideal intrínseco de quien se atreve a seguir a Cristo "que se hizo pobre por nosotros" (Fil. 2), y lo que esto significa para nosotros, para los demás y para la misma Iglesia. ¿Qué signos hacen visible este ideal para quienes viven a nuestro derredor?

      Tengo la impresión de que por lo general y en todos los continentes, las comunidades religiosas tienen un nivel de vida equivalente a la clase media alta del respectivo país. Me parece que así suele vernos la gente y yo mismo hago esa valoración, aunque no he conseguido encontrar estudios para fundamentar este sentimiento personal. Tal vez estoy equivocado o generalizo en mis impresiones. En vuestra Provincia ¿qué ocurre a este respecto? Creo que debemos tener el valor de hacer un estudio serio de nuestra situación, reconocerla con sinceridad y tomar las medidas adecuadas que, por su coherencia y visibilidad, nos den credibilidad ante el pueblo de Dios.

24. No estoy pensando en un nivel de vida igual para todas las comunidades del Instituto ya que hay que tener en cuenta las circunstancias de los distintos lugares y los distintos contextos. No importa cual sea la situación económica de una Provincia, hemos de procurar que nuestros Hermanos vivan de manera digna y aceptable, sabiendo que no pueden desentenderse de la vinculación que tienen con el pueblo donde viven. En un país pobre los Hermanos no debieran vivir como ricos y en los países llamados industrializados, los Hermanos debiéramos vivir con sencillez, con sobriedad y ¡ojalá! que muchas comunidades se atrevan a vivir austeramente para compartir con quienes tienen necesidad y para ser "profecía" y "Buena Nueva de Jesús" en esa realidad. ¿No sería precisamente en esos contextos donde se nos pide ser esa profecía contracultural?

      Visitando una Provincia me di cuenta que los Hermanos en sus comidas sólo tomaban agua como bebida. El día de la Asamblea tuvieron cerveza. Me extrañó, pero la respuesta que me dio el Hermano Provincial me llenó de alegría: "El precio de una cerveza es casi el mismo que la comida de todo un día. Si no viviéramos así no podríamos trabajar con los pobres". Este hecho evoca la experiencia de los primeros Hermanos en el Hermitage, que vivían con sobriedad para no encarecer los honorarios en las escuelas.

      Desde hace algunos años se han creado comunidades en medios populares o fuera de la gran estructura escolar y sin duda han reportado algunas ventajas. Pero no siempre hemos aprovechado esa oportunidad para recuperar un nuevo estilo comunitario, no solo de vivienda, de sobriedad y de simplicidad de vida, sino de relaciones humanas, de comunicación y compartir. Visitando alguna de esas comunidades he tenido la impresión de estar en una comunidad que repetía los esquemas del resto de comunidades de la Provincia, porque tenían lo mismo que antes Incluso estaban más atendidas en personal de servicios.

      ¿Qué criterios tiene vuestra comunidad ante la calidad, cantidad y uso de coches, ante el número de empleados y ante el nivel de vida que deseáis tener? O sea, ¿cómo queréis vivir? ¿Por qué así?

      Es sano que las personas y la comunidad sintamos que tenemos demasiado y que, en consecuencia, tomemos decisiones de ir aligerando peso, cultivar la sensibilidad ante la necesidad de los demás y abrir las ventanas para ver qué ocurre en la periferia o acaso a nuestro lado. Una comunidad debiera conocer las necesidades de su entorno y sentirse solidaria, lo mismo ante catástrofes de un país lejano, que apoyando proyectos que otras instituciones humanitarias o de caridad realizan en ese país o en la zona.

25. Hay medios que pueden ser convenientes en las obras educativas pero que no encajan en la comunidad. Con libertad y para ayudaros a proseguir y concretar este punto os ofrezco unas sugerencias. Sin duda que si las reflexionáis comunitariamente, se os ocurrirán otras muy acertadas:

Sería interesante que la comunidad fuera de las últimas familias de la zona en adquirir una novedad que a primera vista parece útil para la vivienda. Y por supuesto no debería comprarse algo que no fuera útil para los dos tercios de sus miembros. Hay cosas que aunque nos las regalen o podamos comprarlas a buen precio y como "oportunidad", no debieran ser aceptadas por la comunidad (ni por el Hermano Provincial) porque elevan el nivel de vida. ¿Es posible y realista adaptar nuestro nivel de vida al que lleva el 50% de las familias menos ricas de nuestro país? Por supuesto que las comunidades situadas en zonas populares podrían tener un perfil bastante similar a su entorno estando atentos para no ofender a los pobres con un nivel de vida más holgado de lo necesario (cf. Cons. 34). El número de empleados al servicio de las comunidades es otro tema a reflexionar. Poco a poco nos vamos habituando a "ser servidos" y a veces nos hacemos exigentes y un poco ineptos para resolver servicios caseros. El trabajo manual tal vez tenga otras expresiones hoy en muchos países, entre otros, los servicios que afectan a la vivienda comunitaria. Un Hermano de una comunidad situada en un medio obrero me comentaba que, por razones humanas y en espera de la jubilación, habían mantenido el trabajo de una cocinera. Para la gente del barrio tener ese servicio era un indicador de que podían permitirse gastos que no estaban al alcance de las personas del barrio. Me parece enriquecedor que las comunidades pierdan miedo y realicen gestos concretos. Conozco varias familias que en Navidad, Pascua o en otras celebraciones importantes, invitan a su mesa a alguna persona marginada (ancianos que viven solos, unos huérfanos, un joven recién salido de la cárcel y no tiene donde ir, etc.). A veces eligen la persona que Dios pone en su camino. Hermanos, ¿no podría realizar vuestra comunidad estos u otros gestos similares? Los presupuestos comunitarios ¿se reducen a un informe de cifras o son una oportunidad realista para reflexionar sobre la incidencia de la economía en la vida de los pobres, de corregir algunas infidelidades y de expresar con hechos nuestra actitud de seguir a Cristo pobre? ¿No puede ser un buen momento de ejercitar el discernimiento comunitario?