3.

Toma de conciencia de las nuevas realidades económicas internas de los Institutos religiosos y del contexto económico en el que nos encontramos

No hay duda que hay elementos nuevos en el manejo económico de las Congregaciones y en el contexto económico de la sociedad en la que estamos inmersos. Enumeramos algunos:

16 Son muchas las situaciones nuevas en torno a la adquisición, administración y destino de los bienes: la tendencia y la necesidad de la capitalización, la separación de bienes entre las comunidades religiosas y las obras, los cambios en las estructuras administrativas, la creación de fondos de reservas, la atención a los fondos para la pensión de vejez y el seguro de enfermedad, la reflexión sobre el espacio que damos a la Providencia,  la nueva relación entre economía y pobreza, la transparencia de la administración económica de las comunidades religiosas, de las obras, de las Provincias y de los Institutos,  la diversificación de las fuentes de nuestros recursos, la creación de fondos de ayuda, la gestión de portafolios, las nuevas normas del derecho canónico (1983) relativas a la administración de los bienes, el hecho de la descentralización de las decisiones sobre los bienes que hace que en algunos Institutos estas decisiones sobre la economía se tomen sobre todo en el nivel provincial y sea muy poca la ingerencia de las Administraciones generales... El mismo fenómeno de la inculturación ha hecho que la realidad económica de los religiosos se presente de un modo bastante diversos en unos lugares que en otros; las culturas influyen en el modo de relacionarse con el dinero y en concreto en la manera de gestionarlo.

17       Se debe poner de relieve, de una manera especial, la necesidad sentida últimamente de  compartir mejor la información sobre los bienes  y los bienes mismos al interior de cada Instituto y con los distintos integrantes de la sociedad, sobre todo con los pobres y en algunas culturas con la familia del religioso. A esta necesidad se está respondiendo de las maneras más diversas.

18       Se ha visto cada vez más necesario prestar más atención a los responsables o personas implicadas en el cuidado de los bienes: los ecónomos religiosos. Se precisa describir mejor su perfil y la misión del ecónomo general o provincial y la nueva función en el conjunto de la marcha de un Instituto religioso hoy: debe tener una formación en economía, en justicia social y una preocupación para responder a las exigencias de la pobreza  religiosa. La atención debe ir, también, a los equipos asesores en el manejo de nuestras finanzas y a los consejos provinciales o generales que en general les corresponde fijar la política económica de los Institutos religiosos. ¿Cómo estar preparados para llegar a las decisiones que se tienen que tomar en este campo? ¿Cuál es la responsabilidad de los ecónomos en los equipos de gobierno? ¿Cómo pueden despertar el debido interés en los religiosos de la Congregación o de la Provincia por el tema de la economía?. Si quienes fijan las políticas económicas y quienes deciden sobre este tema necesitan una formación o al menos una información sistemática y (más) precisa a todos los religiosos les viene bien una información frecuente y general que ayude a tener la debida sensibilidad por la situación económica del grupo. En un buen número de Institutos religiosos los ecónomos, sobre todo los generales y provinciales, están teniendo un mayor relieve; no sólo ejecutan lo que otros deciden sino que están implicados en las decisiones que se toman en los consejos. 

19       Hay provincias o Congregaciones religiosas  que ya se apoyan más sobre los beneficios e intereses de sus inversiones que sobre los salarios o ingresos que reciben los religiosos  por su trabajo. Es una nueva manera de generar dinero y recursos. Este hecho puede traer importantes consecuencias y desde luego hace reflexionar sobre cómo se originan nuestros bienes. No hay duda que con el correr de los siglos se han ido dando cambios importantes en este aspecto. Visto en su conjunto podemos decir que nuestros bienes actuales en parte provienen de donaciones, en parte del trabajo, de las ganancias de las obras y, en parte, de los intereses del Capital. ¿Cual debería ser la política a seguir? No hay duda que en relación con los ingresos de los institutos religiosos se  han producido grandes cambios en los últimos años.

20. Las nuevas fundaciones, en general hechas en países en vía de desarrollo o en zonas marginales del hemisferio Norte, no son autosuficientes económicamente para llevar adelante las obras y para responder a las necesidades ordinarias de los religiosos o de los grupos y no se advierte cómo podrán serlo en un futuro cercano. No hay duda que los nuevos frentes misioneros están influyendo en la economía de los Institutos religiosos.  ¿Qué hacer frente a esta situación? ¿Disminuir los gastos de esas fundaciones? ¿Seguir ayudando de una manera gratuita? ¿Llevar a cabo sólo lo que se pueda afrontar económicamente? A su vez, en el primer mundo aumenta la edad y  los religiosos disminuyen numéricamente y por consiguiente se da un descenso de los recursos económicos y eso hace que se pueda aportar menos para la comunicación de bienes. No hay duda que es una realidad concreta que donde  hay trabajo remunerado hay pocos religiosos que lo pueden realizar y donde hay muchos religiosos es escaso el trabajo remunerado y de hecho apenas se perciben ingresos por las tareas que se llevan a cabo.

21.      El trabajo de los religiosos se valora y se contabiliza de modo  legal ya que han comenzado a ganar un salario y a tener una previsión y hacer un aporte para la salud; este  procedimiento se  equipara al de los laicos. Esto es novedoso e influye significativamente en la economía de los Institutos religiosos.

22.      En la administración económica de los Institutos religiosos el criterio y las exigencias de la justicia están trayendo implicaciones muy importantes en nuestra economía y en las personas más directamente responsables de la misma. Lo menos que podemos decir es que a un ecónomo religioso se le pide una gran sensibilidad social para poder administrar bien los bienes religiosos y lo mismo a un Consejo general o provincial.

23.      El fenómeno de la capitalización es una nueva realidad en la vida religiosa. La diversidad de criterios sobre el tema es grande y en ocasiones no falta la confusión. ¿Cómo orientarse frente a este hecho? No hay duda que son numerosos los religiosos que se encuentran incómodos cuando tienen que establecer criterios sobre la misma y son pocos los que se sitúan frente a ella con libertad y con inteligencia.