XV

Don Braulio pronunció para sí este monólogo.

Esa muchacha me conviene. Pardiez que es hermosa. ¿Qué importa que quiera a mi sobrino? Es verdad que él tiene veinte años y yo cuarenta, que Ernesto es hermoso y gallardo, y que yo soy feo y corcovado; pero tengo dinero. Gracias a Dios me hallo soltero. ¡Qué labios! ¡qué cuerpo! ¡Qué garganta!... Ocasión se me presenta de deshacerme de mi rival. Mañana le digo que mi casa de Madrid está a su disposición. Y él está ardiendo en deseos de ir a Madrid. Como es tan loco cree que allí se encuentra la felicidad y la riqueza. Y no sabe que mientras yo aquí le arranco la única dicha que podía ansiar, él allá recoge la amarga cosecha del desengaño. Después se tirará al mar si está aquí, o al canal si permanece allá, y requiescat in pace. ¿Pero con qué cuento yo? Cuento dinero. Su padre está arruinado. Y una alegría salvaje como siniestro relámpago iluminó las facciones de aquel hombre. [9]