Escena IX

El EMPERADOR y SILANO

EMPERADOR    Silano...

(Sale SILANO.)

         A ese hombre por doquier se espíe;

 lleva en su corazón sospecha sorda

 y de todo es capaz su ánimo osado

 á impulso de los celos que le ahogan.

SILANO Bien espiado está: ni una palabra,

 ni una acción, ni la idea más recóndita

 se escapará á los linces que le cercan.

EMPERADOR Intentará tal vez...

SILANO                               Su esclavo ahora

 dispone sus caballos más veloces,

 y á favor de la noche protectora,

 partiendo de les pórticos de Veste,

 saldrán de la ciudad él y Sofronia.

EMPERADOR ¿Es, pues, Silano, el disimulo inútil?

 ¿Inútil mi templanza generosa?

 ¿Fuerza será que de una vez anuncie

 mi imperial voluntad?

SILANO                                    Su misma boca

 le reveló el secreto, y ella misma

 le entregó vuestra carta; nada ignora.

EMPERADOR Tórnese, pues, en ley este capricho:

 todas las vallas de mi amor se rompan,

 y aprendan de una vez que á los esclavos

 sólo postrarse ante el señor les toca.

 De ese Publio me cansa la justicia,

 su rectitud estúpida me enoja,

 y no quiero escucharle los consejos

 con que el placer me amengua ó me le estorba.

 Juez le nombro de hoy más de los cristianos

 Procónsul va de mis provincias todas

 á exterminar en todas á esa raza

 que de un suplicio vil el signo adora.

 Así le mantendré de Roma lejos,

 y de mí mismo así gozaré en Roma.

 Mis antojos son ley: todos la acaten:

 derecho es éste que mi sangre goza.

 Cuida de que se cumplan mis mandatos,

 que arda mi imperio en fiestas ostentosas;

 y esa fiera beldad aquí condúceme,

 Silano, y estas salas abandona.

SILANO Halagadla, señor, que es muy altiva,

 y á los amigos su cerviz no dobla.

EMPERADOR La amo como jamás amé á ninguna,

 pero si nada mi cariño logra,

 soy el Emperador, y á fuerza ó ruego,

 todo ante el sacro Emperador se postra.