ESCENA IV

Dichas. LA MARQUESA.

MARQUESA.

(A su hija.)

¡Pudiera estarte esperando!...

¡Hola, aquí la condesita!

¿Tanta dicha y de mañana?

CONDESA.

Salí a una cosa precisa,

y estando a la puerta quise

dar a usted los buenos días.

MARQUESA.

Muy bien hecho. Yo estoy hoy

tan cansada y aburrida... (Siéntase.)

Todo carga sobre mí...

Los vestidos para Luisa,

los documentos, las joyas,

los convites, las visitas...

Más de hora y media he tardado

por ver si arreglar podía

las papeletas de boda

para hacer que las impriman;

y mientras más enmendaba,

más embrolladas salían... (Leyendo de prisa un papel.)

«Doña Gertrudis Cabeza

de Vaca Porras Chinchilla,

etcétera..., da a usted parte

del enlace de su hija,

doña Luisa Pimentel

Quirós Castro y Bobadilla,

hija del marqués del Roble,

señor de Peña Partida,

maestrante que fue de Ronda

y regidor de la villa

de Arévalo...» Nada, nada;

mejor será, que la siga

el ahogado de casa,

que sabe esa retahíla.

Lo que hago yo como nadie,

aunque esté mal que lo diga,

es arreglar un ajuar:

ni un alfiler se me olvida.

En menos de un santiamén

le he puesto al novio una lista

que da gozo... Ya se ve,

como él no entiende ni pizca

de esas cosas, me ha rogado

que le aconseje y dirija... (Contando por los dedos.)

Seis mesas, cuatro sofaes,

ocho docenas de sillas,

manteles adamascados,

espejos, cuadros, cortinas,

guarniciones y libreas,

batería de cocina,

cristal y plata labrada...

¡Válgame Dios, y qué envidia

van a tener más de cuatro

que de reojo me miran!

El mundo, amiga, da vueltas;

y al sol y a la buena dicha

se deben meter en casa...

Pero ¿qué tienes, Luisita,

que me parece...?

LUISA.

  Yo, nada...

MARQUESA.

Tienes cargada la vista,

como si hubieses llorado.

LUISA.

Estaré un poco encendida

de coser...

CONDESA.

 A mí me dijo

no ha mucho, que le dolía

la cabeza...

MARQUESA.

Yo no sé;

pero he notado estos días...

Parece que lo hace adrede,

porque sabe que me irrita

verla tan triste y callada...

LUISA.

¿Y qué quiere usted que diga?

MARQUESA.

¡Sobre que ya en estos tiempos

no hay quien entienda a las niñas!

Si se les manda que callen,

charlan que se despepitan;

y cuando deben hablar,

aunque las maten, no chistan...

Las unas, por no hallar novio,

se consumen de ictericia;

y otras van a desposarse

como al cementerio irían...

Mujer hay que diera un dedo

por trocarse con mi hija

y tener dentro de poco

marido, coche y usía...

Pero ella..., mírela usted,

que parece una novicia,

con los ojos en el suelo

y la boca refruncida...

CONDESA.

No hay que enfadarse, marquesa;

mientras usted más le diga

es peor... ¿No es natural

que se halle la pobre niña

algo inquieta y cavilosa

al irse a unir de por vida

con un hombre a quien apenas

conoce hace cuatro días?

MARQUESA.

Pero ¿puede ella pensar

que su madre se descuida?...

Ya estoy yo bien informada

de su casa y su familia,

de su caudal y sus rentas.

Que hasta una reina podría...

CONDESA.

Si no es eso...

MARQUESA.

 Emparentado

con lo mejor de Castilla...

CONDESA.

Sí no es eso...

MARQUESA.

Brigadier

y el decano de la Guía...

CONDESA.

Tanto peor.

MARQUESA.

Pues de haciendas,

de casas y joyas ricas

no hay que hablar... ¡Como que ha sido

gobernador en las Indias!...

CONDESA.

¿Me deja usted...?

MARQUESA.

  Si usted viera

las sartas de perlas finas,

los topacios del Brasil,

las pulseras y sortijas...

Por traer de todo, hasta trajo

un loro y una negrita.

CONDESA.

Pero, marquesa, aunque tenga

más negros que hay en Mandinga...

¿Quiere usted que le haga sólo

una pregunta sencilla?

MARQUESA.

¿Y por qué no la hace usted?

CONDESA.

Porque no encuentro cabida

para meter yo mi triunfo...

MARQUESA.

Hable usted... ¡Hay tal porfía!

CONDESA.

(Después de una corta pausa.)

¿Es usted la que se casa?

MARQUESA.

(Suspensa.)

¿Y a qué viene...?

CONDESA.

Pero diga

usted sí o no y nada más.

MARQUESA.

¡Pues bueno el mundo andaría

si una madre!...

CONDESA.

Pero, al cabo,

¿se casa usted o su hija?...

MARQUESA.

¿Y qué sabe ella de mundo

si ayer salió de la amiga?

CONDESA.

Bien está; pero ¿no es ella

la que ha de vivir unida

con su esposo hasta la muerte?

¿La que ha de verle de día,

por la noche, a todas horas,

en la desgracia, en la dicha,

con buen humor y con malo?...

MARQUESA.

Según eso, usted querría

que las hijas por sí solas...

CONDESA.

No tal; sé que necesitan

del consejo de las madres,

que les preste luz y guía.

Pero ¿quién ha de aprobar

que las madres se revistan

de autoridad y dispongan

a su antojo de sus hijas?

¿Y si les pesa después?

¿Y si se ven reducidas

a sufrir al lado a un hombre

que ni amistad les inspira?...

Con mucho amor hay trabajos...

La verdad, marquesa mía,

la carga del matrimonio

es de suyo harto cumplida.

¿Qué será si desde luego

la llevamos cuesta arriba?

MARQUESA.

Pero ¿piensa usted acaso

que yo violento a mi hija?

CONDESA.

Yo no.

MARQUESA.

Que lo diga ella.

LUISA.

¿Y qué quiere usted que diga?

MARQUESA.

Lo que sientas.

LUISA.

 ¿Pues no he dicho

que estoy pronta y decidida

a hacer cuanto usted me mande?

MARQUESA.

¿Lo ve usted?... Ven acá, Luisa,

da un abrazo a tu mamá...

Si sabes que en esta vida

yo no tengo más anhelo

ni más afán que tu dicha...

LUISA.

En todo daré a usted gusto...

¿Quiere usted más?...

MARQUESA.

No, hija mía;

dame un beso y se acabó...

Pero vuélvete a tu silla,

que oigo gente en la antesala

y será tal vez visita.