CAPITULO XLV. ---- QUE EN SOLOS LOS CRISTIANOS SE HALLA LA INOCENCIA DE LA VIDA.

Pero diréis: ¿es posible que entre tantas sectas solamente en la de los cristianos se halla la enseñanza verdadera y la inocencia de la vida? ¿Qué maravilla, si esta ilación es necesaria? La necesidad de esta consecuencia nace de la calidad del legislador y de la observancia de sus profesores. Enseñónos Dios esta ley, y como revelada de tan perfecto maestro, perfectamente la aprendimos, y perfectamente la guardamos con toda fidelidad como mandatos que de ninguna manera pueden ser menospreciados por la atención cuidadosa y penetrante con que nos atiende el autor de ella. A vosotros os enseñó la ley de la inocencia el crédito humano, y os obliga á guardarla el terreno señorío; y por esto ni la enseñanza puede ser llena, ni la transgresión cumplidamente temida. Tanta prudencia tiene un hombre para establecer una ley buena, como tiene autoridad para obligar á que se guarde, y así tan fácilmente la ley se engaña, como la autoridad se desprecia; pero Dios, que tiene la ciencia verdaderamente infalible y la virtud infinitamente poderosa, no puede padecer mengua en el decreto de su ley; que la verdad granjea á la ciencia crédito, y la potencia á la autoridad respeto.

Si no, véase cuál ley es más llena de perfección, más cumplida de inocencia, ¿la que define no mates, ó la [304] que manda no te enojes? Cuál dispone con más perfección, ¿la que prohibe el adulterio, ó la que refrena también una concupiscencia solitaria de los ojos? Cuál instruye con más plenitud, ¿la que prohibe las malas obras, ó la que detiene también las malas palabras? Cuál enseña más enteramente, ¿la que manda no hacer injurias, ó la que no permite venganzas? Aunque también quería acordaros que estas leyes en que parece se enseña esta parte de inocencia no nacieron de vuestra prudencia; que de la ley divina se copiaron, que fué el ejemplar primero, como dije, tratando de la edad de Moisés.

Pero ¿cuánta autoridad tienen las leyes humanas? Pues las más veces aun en los delitos manifiestos y probados se escapan los malhechores por la intercesión ó por la fuga; y alguna vez se abalanzan al delito atraídos del deleite ⁴⁰⁶, ó del forzoso empeño en consideración de la brevedad del castigo, pues no pasa de la muerte. Así Epicuro todos los dolores despreció ⁴⁰⁷: el pequeño porque no duele, el grande porque no dura. Pero nosotros que vivimos siempre á la vista de aquella divina centinela que desbalija los más ocultos secretos del pecho, y que antevemos la pena eterna con que castiga, no tenemos otro refugio sino acudir á la inocencia de la vida; porque ni podemos inventar fuga de la vista de una ciencia tan llena que alcanza el más oculto y alejado retiro de los pensamientos, ni podemos despreciar el castigo en consideración que es leve ó no [305] durable; porque la intención de la pena es suma ⁴⁰⁸: la duración sempiterna, y así tememos no al juez que juzga á los que temen á Dios, sino á aquel á quien debiera temer el procónsul. [306]