CAPITULO XXIX. ---- QUE LOS DIOSES NO PUEDEN AYUDAR AL CÉSAR NI Á OTRO, Y QUE EN ESTO SON LOS CÉSARES MÁS VENERABLES QUE ELLOS.

Conste primeramente quién puede dar esta salud del emperador para que se sepa á quién se ha de pedir. Si la dan los dioses, seremos reos de lesa majestad los que sacrificando no la pedimos; y si ellos no la pueden dar ni al César ni á otro, serán inicuos los que nos castigan. Véase, pues, si los espíritus malignos, si las almas condenadas pueden obrar algún bien; si los miserables conservan; si los condenados libran; si los muertos (como sabéis que son los dioses) amparan á los vivos. Si estos tuviesen virtud para defender, yo creo que primero se defenderían á sí, á sus estatuas, á sus imágenes, á sus templos, sin que fuese necesario que la milicia del César hiciese cuerpo de guardia de noche ²⁸⁶. Antes pienso yo que el César hace á los dioses beneficios; que el metal de las estatuas, de las minas del César ha venido; todos los templos con su consentimiento se edifican, y muchos dioses han tenido al César muy enfadado. Pero hace más á nuestra causa que muchos dioses procuran tenerle propicio para alcanzar de su mano algún don ó privilegio, ó la misma divinidad. ¿Cómo tendrán, pues, virtud para dar salud al César los que [254] todo el ser de su virtud lo reciben por los favores del César ²⁸⁷?

Por eso, pues, cometemos crimen contra los emperadores, porque no los sujetamos á sus mismos vasallos; porque no nos burlamos de los Césares con el modo de pedir salud tan importante á unas manos de palo embarnizadas con plomo. Pero vosotros sois religiosos y y fidelísimos al César, buscando su salud donde no está, pidiéndola á quien no la tiene, y despreciando al que solamente puede darla. Y á más de esto hacéis guerra á los que la saben pedir, y la pueden impetrar porque la saben merecer. [255]