CAPITULO XXXI. ---- QUE LOS CRISTIANOS QUE RUEGAN POR SUS ENEMIGOS HAN DE ROGAR POR LOS EMPERADORES.

Nadie piense que decimos esto ahora por lisonjear al emperador ³⁰¹, fingiendo deseos por escapar de su potencia ; aunque el sospechar este engaño ya sería provechoso si comenzaseis por este camino á admitir que probásemos lo que defendemos. El que piensa que esta oración no es deseo sano sino aparente lisonja, oiga las voces de Dios, lea las Escrituras sagradas, que no las escondemos, pues ya por algun caso ³⁰² llegaron á vuestro poder, y allí hallará que los cristianos tienen precepto para redundancia de la benignidad de rogar á Dios por sus enemigos, y de pedir favores para los que les persiguen. Los que tienen, pues, precepto de rogar á Dios por sus enemigos, sin duda rogarán cuidadosamente por los emperadores siendo tan grandes émulos suyos, como lo presumen los que piensan se les ofende con crimen de lesa majestad.

Y no sólo debemos rogar por ellos á título de enemigos, sino porque expresamente, señalando sus nombres, nos manda nuestra ley rogar á Dios por los príncipes. [260] «Rogad, dice, por los reyes, por las potestades, para que viva en tranquilidad la república.» Y debemos cuidar mucho de este precepto, porque en vuestro provecho tiene fiador nuestra importancia. Si con alguna alteración sediciosa os inquietáis vosotros, que sois señores del mundo, se ha de turbar el imperio; que recibiendo un golpe la cabeza, los miembros se estremecen, y nosotros parte somos, aunque flaca, de este cuerpo, que puede algún vaivén descomponernos; y aunque el vulgo nos mire como á extraños del linaje humano, en algún lugar vivimos, donde si no rogamos por la quietud del imperio nos puede alcanzar alguna parte de la universal tribulación. [261]