CAPITULO XXV. ---- QUE ES FALSA LA PRESUNCIÓN DE LOS ROMANOS CON QUE PIENSAN HAN OCUPADO EL IMPERIO DEL MUNDO POR EL CUIDADO QUE HAN TENIDO EN LA VENERACIÓN DE LOS DIOSES.

Tan suficientemente me parece haber probado si es verdadera ó falsa esta divinidad, habiendo mostrado la consistencia de la prueba no sólo con disputas y argumentos, sino con los testimonios de los mismos Dioses á quien creéis, que de este punto no hay para qué volver á hacer mención otra vez.

Mas porque ocurre tan de cerca la mención del nombre romano, no dejaré sin respuesta el encuentro que provoca la presunción de los que dicen: «Que los romanos por méritos de la diligentísima observancia de la religión han sido ensalzados á tanta sublimidad, que han señoreado el mundo; y con tanta certeza entienden que hay dioses, que creen han hecho los dioses que florezcan sobre todos los que sobre todos los veneran.» Pero si los dioses han pagado á los romanos con tanto premio estos servicios ²⁵⁸, ESTERCULIO ²⁵⁹, MUTINO ²⁶⁰ [242] y LARENTINA ²⁶¹, como dioses naturales de Roma han sublimado el Imperio, que los otros dioses extranjeros yo creería quisieran favorecer más sus naciones; sus patrias, donde nacieron, crecieron, valieron y murieron, que á otras naciones extrañas y remotas. Pera véase si Cibeles ²⁶² tuvo con los propios paisanos esta parcialidad, pues por ser ella de Frigia, en cuyo distrito está Troya, tiene tan tierno amor á los romanos como á reliquias del linaje troyano, y descendientes de Eneas, su patriota, á quien ella defendió de los argivos.

Pero diréis que Cibeles no por eso favorece á Roma, sino porque antevio como divina y preconoció como diosa que los romanos habían de destruir á los griegos, que fueron los que destruyeron á su patria, Frigia, y así con la presciencia que tuvo que habían de vengar sus agravios los romanos, se vino á favorecerlos. Pero en verdad que estos días dejó la majestad de Cibeles una señal y documento moderno de su divina presciencia, porque habiendo muerto Marco Aurelio en la ciudad de Sirmio ²⁶³, de la inferior Hungría, á diez y siete de Marzo; el Archigalo de Cibeles ²⁶⁴, aquel santísimo sacerdote sacrificó á veinticuatro días del mismo mes la sangre impura, los muslos y testículos de muchos que castró, por la salud del emperador, que había siete días [243] que era muerto. ¡Oh tardos correos! ¡Oh perezosos despachos! ¡Oh postas negligentes, por cuya pereza no supo antes Cibeles la muerte del emperador! Ellos tuvieron la culpa de que los cristianos tanto se hayan reído de la diosa.

Pero si dan los reinos los dioses, no es creíble que Júpiter permitiera que su querida patria Creta ²⁶⁵ fuese tan presto destruida de los escuadrones romanos, olvidado del Ideo, su cueva amada, del sonido de los cheribantos y del suavísimo olor de la cabra Amaltea, su nodriza ²⁶⁶. ¿Por ventura no hubiera preferido Júpiter el sepulcro donde están sus cenizas ²⁶⁷ al Capitolio donde está su estatua? Que si por mano de Júpiter manda el mundo una ciudad, parece que dispusiera lo mandase aquella tierra que cubría sus cenizas. ¿Por ventura quisiera Juno que Samo donde nació ²⁶⁸, y Cartago, donde reinó, fueran desoladas por el linaje troyano? ²⁶⁹. Que si en Cartago tuvo el imperio Juno, las armas y el poder, ella la hubiera amparado si los hados se lo hubieran permitido. ¡Miserable diosa, hermana y mujer de [244] Júpiter, que no pudo contra el hado! Pero en esto iguales son los hermanos, que también Júpiter al hado estuvo sujeto. ¿Así pagan, pues, los dioses con reinos los servicios? Vosotros se los quitáis con agravios, ¿y ellos los dan por premios de sus injurias? Y aunque debe Roma á los hados el imperio de Cartago ²⁷⁰, no les dió tanta honra como da á Larentina, vulgarísima ramera. Pues si al hado que os dió imperios no dais culto, ¿cómo es premio de vuestra religión la grandeza del imperio?

Cierto es haber reinado muchos dioses. Pues si los dioses dan los reinos, los dioses que no adoraron deidades y fueron reyes, ¿de quién recibieron la gracia de la corona real? ¿A quién adoraron Saturno y Júpiter? Yo creo que á algún Esterculio. Aunque no reinaron en Roma los advenedizos aborígenes ²⁷¹, reinaron después los ausonios y sicanos antes que nacieran Júpiter y Saturno, que fueron los primeros dioses. Luego si antes que el primer dios se labrara hubo en Roma reyes, no dan los dioses los reinados. ¿Pero qué vanidad es atribuir la excelsitud del imperio romano á la religión, si estuvo antes el imperio ó reino crecido, que creciera la religión. Aunque vuestra religión pudiera merecer imperios, no se le puede deber á ella el aumento del romano, porque ya estaba el imperio rico cuando aún era pobre la religión. Porque aunque inventó Numa ²⁷² esta [245] curiosidad supersticiosa de religión, comenzó con tanta pobreza, que no tenían los romanos ni templos, ni imágenes: la religión era estrecha; los ritos pobres; no había Capitolio que compitiese con el cielo; el altar era un césped desaliñado; los vasos no eran de Samia ²⁷³; más olia el barro de los vasos, que las reses del sacrificio. No había aún dioses figurados; que no habían nacido aún los ingenios de los griegos y toscanos ²⁷⁴, tan primorosos en labrar ídolos con que hoy inunda Eoma. Luego si la religión era tan pobre cuando no era tan próspera la ciudad; si creció con las mismas riquezas, no fueron los romanos antes religiosos que ricos. Luego tampoco fueran grandes por haber sido religiosos.

¿Pero cómo son grandes por la religión los que profanando la religión alcanzaron la grandeza? Si yo no me engaño, todo reino é imperio se amplía con las victorias; las victorias se consiguen con las guerras, y las guerras no se hacen sino rindiendo y destruyendo ciudades. Esto no se puede ejecutar sin grande injuria de los dioses. En la guerra, igual es el estrago de las murallas y los templos; iguales las muertes de los ciudadanos y sacerdotes; iguales los robos de las riquezas profanas y sagradas. Tantos sacrilegios cometieron los romanos como solemnizaron trofeos; tantos triunfos celebraron de los dioses como de las naciones; tantos despojos ganaron como tienen dioses cautivos. Y admiro en esto la apacibilidad de los dioses, que se dejen adorar de los que los cautivan; que premien más las injurias que las adulaciones, y que decreten eterno imperio y sin fin para Roma que tanto les oprime. [246] Ciertamente no puede el crédito humano entender que por méritos de la religión hayan crecido los que, como dijimos, ofendiendo á la religión crecieron, ó creciendo la ofendieron. Y yo creería que tantos reinos que se fundieron para que crecidamente se labrase la suma grandeza del imperio, tenían también religión y se perdieron; que vuestra religión así destruye como engrandece los reinos. [247]