CAPITULO XXX. ---- QUE LOS CRISTIANOS PIDEN CON HUMILDAD A DIOS VERDADERO LA SALUD DE LOS EMPERADORES; QUE ES SOLAMENTE EL QUE LA TIENE.

Nosotros invocamos por la salud del emperador ²⁸⁸ á Dios eterno, á Dios verdadero, á Dios vivo, á quien ellos mismos, más que á otros dioses, desean tener propicio. Conocen que el que les dió el imperio les puede dar la salud, y que sólo puede conservar la vida de los hombres el que les dió el alma con que viven. Cuando llaman los Césares á Júpiter dios grande, ya sienten y no lo conocen que hay un Dios tan solamente, á cuya única potestad están sujetos, respecto del cual son los segundos, y después de él los primeros, y entre todos los dioses los mayores. ¿Por qué no? Si cualquier vivo es superior á un muerto, ¿el superior de todos los vivos no será mayor que dioses muertos? Consideran y miden hasta qué pueden las fuerzas de su imperio, y dando con aquel contra quien no pueden nada, conocen que aquel es dios su superior, que les delegó su potestad. Conquiste el emperador el cielo; llévelo cautivo en triunfo; ponga en el cielo guarnición y centinelas; envíe espías al cielo; haga al cielo tributario: no puede. Por [256] eso es grande el César, porque solamente es menor que la suprema grandeza de los cielos. De aquel es hechura el César de quien el cielo lo es y toda la humana criatura. De allí salió el emperador de donde antes de serlo procedió el hombre que lo es. Un mismo origen tienen su alma y su poder.

Allí al cielo miramos los cristianos ²⁸⁹ cuando por él Lacemos oración «con los brazos extendidos ²⁹⁰» representando la inocencia; «con la cabeza descubierta ²⁹¹», que no nos avergonzamos de sus divinos ojos; «sin maestro de ceremonias que nos enseñe ²⁹²», que el fervor sin afectación suplica. Así está orando en comunidad nuestra santa compañía, pidiendo á Dios por todos los emperadores larga vida ²⁹³, imperio quieto, palacio seguro, ejércitos fuertes, Senado leal, pueblo honrado, inundo pacífico, que es todo lo que desean los emperadores como públicos ministros y particulares personas ²⁹⁴. Estas cosas no las pido sino á aquel de quien sé [257] que las puedo conseguir; porque él solo es el que las puede dar, y yo sólo el que las debe pedir, que soy su siervo, que á él solamente adoro, que por su ley muero, que de las hostias que mando ofrecer le ofrezco la opima ²⁹⁵, la mayor, la oración nacida de un alma candida, de un ánimo inocente, de un pecho donde el Espíritu Santo habita. No le ofrezco granos de incienso, lágrimas de un árbol que valen un maravedí, sino lágrimas de un corazón quebrantado; no dos gotas de vino ²⁹⁶, sino la sangre de las venas; no la vida de un buey sarnoso ²⁹⁷, reprobable, deseoso de morir, sino la vida misma que me dió. Estas inmundicias ofrecéis vosotros con conciencias más sucias que las víctimas, y me admiro mucho que teniendo ministros para que examinen las entrañas de las reses que se han de sacrificar ²⁹⁸ por si tienen algún vicio, no cuidéis también de que se examinen el corazón y las entrañas de los mismos que las sacrifican.

Así estamos con esta postura rogando á Dios por los emperadores. Venga, pues, abran las uñas de hierro [258] brechas en las carnes ²⁹⁹; clávennos en altas cruces; laman las lenguas de fuego; deguellen los alfanjes; acométannos con brío feroz las fieras; que aquella disposición y figura con que ruega á Dios el cristiano, es un aparejo para todo linaje de muerte; es postura que desafía los tormentos ³⁰⁰. Continuad presidentes buenos, atended á la persecución, atormentad la vida de los que así ruegan por la salud del César, y llamad á la verdad de la oración delito, á la devoción superstición, crimen la postura. [259]