El Capítulo General es una asamblea representativa de todo el Instituto. Expresa la participación de todos los Hermanos en la vida y misión del Instituto, así como su corresponsabilidad en el gobierno. El Capítulo ejerce la autoridad suprema extraordinaria. Lo convoca y preside el Hermano Superior General. (Cons. 138).

Queridos Hermanos:

La finalidad de esta Circular es convocar el XX Capítulo General del Instituto que se iniciará en nuestra casa de Roma el 4 de septiembre del año 2001. El Consejo general tomó esta decisión en su sesión del 22 de diciembre de 1999. (cf. Cons. 137.4.6).

Los capitulares han de llegar antes de ese día. A cada uno de ellos se le enviarán posteriormente informaciones más precisas, pero no será posible indicarles la duración del Capítulo porque la fecha de clausura corresponde determinarla a la Asamblea capitular.

El contenido central de esta Circular de Indicción ha de ser los aspectos jurídicos y oficiales, en vistas a dar las oportunas orientaciones para realizar la elección de los delegados. Para este Capítulo hay algunos cambios respecto al pasado, tanto en lo que se refiere a la designación y número de los capitulares, como a la forma de elegirlos. Todo ello está indicado en los Estatutos especiales del XIX Capítulo General (ver anexo I). A esos aspectos jurídicos, prestaré atención particular.

Pero no obstante el carácter "oficial" de esta Circular, la iniciaré con algunas reflexiones sobre el Capítulo, dada la importancia que este acontecimiento tiene para el Instituto. En modo alguno pretendo entrometerme en la tarea de la Comisión Preparatoria, ni en la responsabilidad que tiene el Consejo general de presentar su experiencia y puntos de vista como un servicio al Instituto.

Para mayor claridad agruparé el contenido de esta circular en cuatro partes:

I. El acontecimiento.

II. El Capítulo General: su autoridad y competencias.

III. Orientaciones prácticas.

IV Una palabra final.

Al final incluyo tres anexos.