1. POTILAAN ITSEMÄÄRÄÄMISOIKEUS

Nykyään on laajasti keskustelu siitä, että yksilön itsemääräämisoikeus ja vapaus omiin päätöksiin ovat luovuttamattomia ja perustavanlaatuisia oikeuksia. Tämän vuoksi potilaalla on oikeus kieltäytyä hoidosta, vaikka kieltäytyminen lyhentäisi hänen elämäänsä.

Nykyään elämän laatu ja arvokas kuolema näyttävät olevan arvokkaampia kuin elämän säilyttäminen hinnalla millä hyvänsä. Koska potilaat eivät aina pysty ilmaisemaan tahtoaan hoitokysymyksissä, ns. hoitotestamentit ja ennalta annetut ohjeet hoidosta ovat yleistyneet. Näillä dokumenteilla on lain voima, ja ne antavat terveille ihmisille tilaisuuden ilmaista etukäteen toiveensa hoidosta, jota heille annetaan kooman tai sellaisen parantumattoman taudin yhteydessä, johon liittyy oman tahdon ilmaisemisen estyminen.