Eutanasia on yleistä

Eutanasia - helpon ja tuskattoman kuoleman tuottaminen - on kiistatonta todellisuutta ainakin läntisessä maailmassa. Siitä ei kuitenkaan olla vielä olla tietoisia, että eutanasia hyväksytään laajalti ja sen soveltaminen on yleistynyt myös lääketieteen ulkopuolella. Tuhansia jäseniä käsittävien eutanasiayhdistysten olemassaolo läntisissä maissa, lääketieteellisissä julkaisuissa ja päivälehdissä ilmestyvät monet eutanasiaa käsittelevät artikkelit, keskustelut alan konferensseissa sekä asiaan liittyvät mielipidetutkimukset todistavat eutanasian laajuudesta.

Eutanasian käsite ei ole uusi. Hippokrateen vala kieltää selkeästi tappavan lääkityksen antamisen potilaalle edes tämän omasta pyynnöstä. Tällaisia toimenpiteitä ei sovi edes ehdottaa. Eutanasia on noussut keskustelun aiheeksi monta kertaa myöhemminkin. Viimeisten viidentoista vuoden aikana eutanasian hyväksymistä puoltava liikehdintä on voimistunut, ja sille on ollut luonteenomaista vaatia voimakkaasti eutanasian laillistamisesta. Nykyaikaista eutanasian puolesta toimivaa liikehdintää ovat edistäneet aborttien hyväksyminen ja laillistaminen, ajatus yksilön itsenäisyydestä ja itsemääräämisoikeudesta sekä elämän keinotekoisen ylläpitämisen ja kuolinprosessia pidentävän lääkityksen ja tekniikan valtava kehitys.