II. LES COMMUNICATIONS SOCIALES AU SERVICE DE LA PERSONNE HUMAINE

6. Conformément à la Constitution pastorale du Concile sur l'Eglise dans le monde de ce temps, Gaudium et spes (cf. nn. 30-31), l'Instruction pastorale sur les communications sociales Communio et progressio explique clairement que les médias sont appelés à servir la dignité humaine en aidant les personnes à bien vivre et à agir en tant que personnes vivant dans une communauté. Les médias font cela en encourageant les hommes et les femmes à être conscients de leur dignité, à pénétrer les pensées et les sentiments des autres, à cultiver un sens de responsabilité mutuelle, à croître dans la liberté personnelle, dans le respect pour la liberté d'autrui et dans la capacité au dialogue.

Les communications sociales ont un pouvoir considérable sur la promotion du bonheur humain et sur sa réalisation. Sans prétendre donner autre chose qu'une vision d'ensemble, nous soulignons ici, comme nous l'avons fait précédemment (cf. Conseil pontifical pour les Communications sociales, l'Ethique dans la publicité, nn. 4-8), certains bénéfices économiques, politiques, culturels, éducatifs et religieux.

7. Economiques. Le marché n'est pas une norme morale ou une source de valeur morale et l'économie de marché peut subir des abus; mais le marché peut servir la personne humaine (cf. Centesimus annus, 34) et les médias jouent un rôle indispensable dans une économie de marché. La communication sociale soutient les affaires et le commerce, contribue à promouvoir la croissance économique, l'emploi et le bien-être, encourage l'amélioration de la qualité des biens et des services existants et le développement de nouveaux, encourage la concurrence responsable au service de l'intérêt public et permet aux personnes de faire des choix raisonnés en les informant sur la disponibilité et les caractéristiques des produits.

En somme, le système économique national et international complexe d'aujourd'hui ne pourrait fonctionner sans les médias. Sans eux, des structures économiques fondamentales s'écrouleraient, entraînant de profonds dommages pour les personnes et la société.

8. Politiques. Les communications sociales servent la société en facilitant la participation informée des citoyens au processus politique. Les médias rapprochent les personnes en vue de poursuivre des objectifs et des buts communs, en les aidant ainsi à former et à soutenir des communautés politiques authentiques.

Les médias sont indispensables dans les sociétés démocratiques actuelles. Ils fournissent des informations sur les problèmes et les événements. Ils permettent aux dirigeants de communiquer rapidement et directement avec les citoyens en ce qui concerne les affaires urgentes. Ils représentent des instruments importants de fiabilité, dénonçant l'incompétence, la corruption et les abus de pouvoir, tout en attirant l'attention sur des exemples de compétence, de civisme et de dévouement au devoir.

9. Culturels. Les moyens de communication sociale permettent aux personnes d'avoir accès à la littérature, au théâtre, à la musique, à l'art, qui seraient autrement inaccessibles; ils favorisent ainsi le développement humain dans le respect de la connaissance, de la sagesse et de la beauté. Nous parlons non seulement des présentations des œuvres classiques et des fruits de l'érudition, mais également des formes de divertissement populaire sain, et les informations utiles qui rapprochent les familles, aident les personnes à résoudre les problèmes quotidiens, encouragent moralement les personnes malades, isolées, et âgées, et allègent la routine de la vie.

Les médias permettent également aux groupes ethniques de préserver et de célébrer leurs traditions culturelles, de les partager avec d'autres et de les transmettre aux nouvelles générations. En particulier, elles introduisent les enfants et les jeunes à leur héritage culturel. Les agents de communication, comme les artistes, servent le bien commun en préservant et en enrichissant l'héritage culturel des nations et des peuples (cf. Pape Jean-Paul II, Lettre aux Artistes, n. 4).

10. Educatifs. Les médias sont des instruments d'éducation importants dans de nombreux domaines, allant de l'école au travail, et à de nombreuses étapes de la vie. Les enfants en âge pré-scolaire introduits aux rudiments de la lecture et des mathématiques, les jeunes désireux d'obtenir une formation ou des diplômes professionnels, les personnes âgées poursuivant de nouvelles études — ceux-ci et d'autres ont accès à travers ces moyens à une panoplie riche et croissante de ressources éducatives.

Les médias sont des moyens d'instruction dans de nombreuses écoles. Et au-delà des salles de classe, les instruments de communication, y compris Internet, franchissent les barrières de la distance et de l'isolement en donnant des occasions d'apprendre aux habitants de villages éloignés, aux religieuses et aux religieux de clôture, aux personnes ne pouvant quitter leur domicile, aux détenus et à d'autres encore.

11. Religieux. La vie religieuse de beaucoup est profondément enrichie par les médias. Ceux-ci transmettent des informations sur les événements, les idées et les personnalités religieuses. Ils sont des vecteurs d'évangélisation et de catéchèse. Tous les jours, elles fournissent une inspiration, un encouragement et des occasions de prière aux personnes contraintes de rester chez elles ou dans des instituts.

Parfois, les médias contribuent à l'enrichissement spirituel des personnes de façon extraordinaire. Par exemple, de vastes audiences dans le monde assistent et, d'une certaine façon, participent à des événements importants de la vie de l'Eglise régulièrement retransmis par satellite de Rome. Et, tout au long des années, les médias ont transmis les paroles et les images des visites pastorales du Saint-Père à plusieurs millions de personnes.

12. Dans tous ces domaines, économique, politique, culturel, éducatif, religieux et autres, les médias peuvent être utilisés pour édifier et soutenir la communauté humaine. Et, de fait, toute communication devrait être ouverte à la communion entre personnes.

" Afin de devenir frères et sœurs, il est nécessaire de se connaître mutuellement. Pour cela, il est... important de communiquer davantage et plus profondément " (Congrégation pour les Instituts de Vie consacrée et les Sociétés de Vie apostolique, La vie fraternelle dans la communauté, n. 29). La communication au service d'une communauté authentique, " plus qu'exprimer des idées ou des sentiments, c'est faire don de soi par amour " (Communio et Progressio, n. 11).

Une telle communication poursuit le bien-être et la réalisation des membres de la communauté dans le respect du bien de tous. Mais la consultation et le dialogue sont cependant nécessaires pour discerner ce bien commun. C'est pourquoi il est fondamental que les agents des médias s'engagent dans un tel dialogue et acceptent la vérité sur ce qui est bien. Voilà comment les médias peuvent répondre à leur obligation de " témoigner de la vérité sur la vie, sur la dignité humaine, sur la véritable signification de notre liberté et de notre interdépendance mutuelle " (Pape Jean-Paul II, Message pour la 33e Journée mondiale des Communications sociales 1999).