IV. Qui peut recevoir ce
sacrement ?
1306 Tout baptisé non encore
confirmé peut et doit recevoir le sacrement de la Confirmation (cf.
[link] CIC, can. 889, § 1). Puisque Baptême,
Confirmation et Eucharistie forment une unité, il s’en suit que " les
fidèles sont tenus par l’obligation de recevoir ce sacrement en temps
opportun " ( [link] CIC, can. 890), car sans la
Confirmation et l’Eucharistie, le sacrement du Baptême est, certes, valide et
efficace, mais l’initiation chrétienne reste inachevée.
1307 La coutume latine, depuis
des siècles, indique " l’âge de la discrétion " comme point
de référence pour recevoir la Confirmation. En danger de mort, on doit
cependant confirmer les enfants même s’ils n’ont pas encore atteint l’âge de la
discrétion (cf. [link] CIC, can. 891; [link] 883, 3).
1308 Si l’on parle parfois de
la Confirmation comme du " sacrement de la maturité
chrétienne ", il ne faudrait pas pour autant confondre l’âge adulte de
la foi avec l’âge adulte de la croissance naturelle, ni oublier que la grâce
baptismale est une grâce d’élection gratuite et imméritée qui n’a pas besoin
d’une " ratification " pour devenir effective. S. Thomas le
rappelle :
L’âge du corps ne constitue pas un préjudice pour l’âme. Ainsi, même dans
l’enfance, l’homme peut recevoir la perfection de l’âge spirituel dont parle la
Sagesse (4, 8) : ‘La vieillesse honorable n’est pas celle que donnent de
longs jours, elle ne se mesure pas au nombre des années’. C’est ainsi que de
nombreux enfants, grâce à la force du Saint-Esprit qu’ils avaient reçue, ont
lutté courageusement et jusqu’au sang pour le Christ (Thomas d’A., s. th. 3,
72, 8, ad 2).
1309 La préparation à la
Confirmation doit viser à conduire le chrétien vers une union plus intime au
Christ, vers une familiarité plus vive avec l’Esprit Saint, son action, ses
dons et ses appels, afin de pouvoir mieux assumer les responsabilités
apostoliques de la vie chrétienne. Par là, la catéchèse de la confirmation
s’efforcera d’éveiller le sens de l’appartenance à l’Église de Jésus-Christ,
tant à l’Église universelle qu’à la communauté paroissiale. Cette dernière
porte une responsabilité particulière dans la préparation des confirmands (cf.
OCf prænotanda 3).
1310 Pour recevoir la
Confirmation il faut être en état de grâce. Il convient de recourir au
sacrement de Pénitence pour être purifié en vue du don du Saint-Esprit. Une
prière plus intense doit préparer à recevoir avec docilité et disponibilité la
force et les grâces du Saint-Esprit (cf. Ac 1, 14).
1311 Pour la Confirmation,
comme pour le Baptême, il convient que les candidats cherchent l’aide
spirituelle d’un parrain ou d’une marraine. Il convient qu’il
soit le même que pour le Baptême pour bien marquer l’unité des deux sacrements
(cf. OCf prænotanda 5 ; 6 ; [link] CIC, can. 893, § 1. 2).
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