I. La Tradition apostolique
75 " Le Christ
Seigneur en qui s’achève toute la Révélation du Dieu très haut, ayant accompli
Lui-même et proclamé de sa propre bouche l’Évangile d’abord promis par les
prophètes, ordonna à ses apôtres de le prêcher à tous comme la source de toute
vérité salutaire et de toute règle morale en leur communiquant les dons
divins " (DV 7).
La prédication apostolique...
76 La transmission de
l’Évangile, selon l’ordre du Seigneur, s’est faite de deux manières :
Oralement " par les apôtres, qui, dans la
prédication orale, dans les exemples et les institutions transmirent, soit ce
qu’ils avaient appris de la bouche du Christ en vivant avec Lui et en Le voyant
agir, soit ce qu’ils tenaient des suggestions du
Saint-Esprit " ;
Par écrit " par ces apôtres et par des
hommes de leur entourage, qui, sous l’inspiration du même Esprit Saint,
consignèrent par écrit le message de salut " (DV 7).
... continuée dans la
succession apostolique
77 " Pour que
l’Évangile fût toujours gardé intact et vivant dans l’Église, les apôtres
laissèrent comme successeurs les évêques, auxquels ils ‘transmirent leur propre
charge d’enseignement’ " (DV 7). En effet, " la prédication
apostolique, qui se trouve spécialement exprimée dans les livres inspirés,
devait être conservée par une succession ininterrompue jusqu’à la consommation
des temps " (DV 8).
78 Cette transmission vivante,
accomplie dans l’Esprit Saint, est appelée la Tradition en tant que distincte
de la Sainte Écriture, quoique étroitement liée à elle. Par elle,
" l’Église perpétue dans sa doctrine, sa vie et son culte et elle
transmet à chaque génération tout ce qu’elle est elle-même, tout ce qu’elle
croit " (DV 8). " L’enseignement des saints Pères atteste
la présence vivifiante de cette Tradition, dont les richesses passent dans la
pratique et la vie de l’Église qui croit et qui prie " (DV 8).
79 Ainsi, la communication que
le Père a faite de Lui-même par son Verbe dans l’Esprit Saint, demeure présente
et agissante dans l’Église : " Dieu qui parla jadis ne cesse de
converser avec l’Épouse de son Fils bien-aimé, et l’Esprit Saint, par qui la
voix vivante de l’Évangile retentit dans l’Église et par elle dans le monde,
introduit les croyants dans la vérité tout entière et fait que la parole du
Christ habite en eux avec abondance " (DV 8).
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