QUATRIEME PARTIE
LA PRIERE CHRETIENNE
PREMIERE SECTION
LA PRIERE DANS LA VIE
CHRETIENNE
2558 " Il est grand
le Mystère de la foi ". L’Église le professe dans le Symbole des
Apôtres (Première Partie) et elle le célèbre dans la Liturgie sacramentelle
(Deuxième Partie), afin que la vie des fidèles soit conformée au Christ dans
l’Esprit Saint à la gloire de Dieu le Père (Troisième Partie). Ce Mystère exige
donc que les fidèles y croient, le célèbrent et en vivent dans une relation
vivante et personnelle avec le Dieu vivant et vrai. Cette relation est la
prière.
Qu’est-ce que la prière ?
Pour moi, la prière c’est un élan du cœur, c’est un simple regard
jeté vers le ciel, c’est un cri de reconnaissance et d’amour au sein de
l’épreuve comme au sein de la joie (Ste. Thérèse de l’Enfant-Jésus, ms. autob.
C 25r).
La prière comme don de Dieu
2559 " La prière est
l’élévation de l’âme vers Dieu ou la demande à Dieu des biens
convenables " (S. Jean Damascène, f. o. 3, 24 : PG 94, 1089D).
D’où parlons-nous en priant ? De la hauteur de notre orgueil et de notre
volonté propre, ou des " profondeurs " (Ps 130, 14) d’un
cœur humble et contrit ? C’est celui qui s’abaisse qui est élevé (cf. Lc
18, 9-14). L’humilité est le fondement de la prière. " Nous ne
savons que demander pour prier comme il faut " (Rm 8, 26). L’humilité
est la disposition pour recevoir gratuitement le don de la prière :
L’homme est un mendiant de Dieu (cf. S. Augustin, serm. 56, 6, 9 : PL 38,
381).
2560 " Si tu savais
le don de Dieu ! " (Jn 4, 10). La merveille de la prière se
révèle justement là, au bord des puits où nous venons chercher notre eau :
là, le Christ vient à la rencontre de tout être humain, il est le premier à
nous chercher et c’est lui qui demande à boire. Jésus a soif, sa demande vient
des profondeurs de Dieu qui nous désire. La prière, que nous le sachions ou non,
est la rencontre de la soif de Dieu et de la nôtre. Dieu a soif que nous ayons
soif de Lui (cf. S. Augustin, quæst. 64, 4 : PL 40, 56).
2561 " C’est toi qui
l’en aurais prié et il t’aurait donné de l’eau vive " (Jn 4, 10).
Notre prière de demande est paradoxalement une réponse. Réponse à la plainte du
Dieu vivant : " Ils m’ont abandonné, moi la Source d’eau vive,
pour se creuser des citernes lézardées ! " (Jr 2, 13), réponse
de foi à la promesse gratuite du salut (cf. Jn 7, 37-39 ; Is 12, 3 ;
51, 1), réponse d’amour à la soif du Fils unique (cf. Jn 19, 28 ; Za 12,
10 ; 13, 1).
La prière comme Alliance
2562 D’où vient la prière de
l’homme ? Quel que soit le langage de la prière (gestes et paroles), c’est
tout l’homme qui prie. Mais pour désigner le lieu d’où jaillit la prière, les
Écritures parlent parfois de l’âme ou de l’esprit, le plus souvent du cœur
(plus de mille fois). C’est le cœur qui prie. S’il est loin de Dieu,
l’expression de la prière est vaine.
2563 Le cœur est la demeure où
je suis, où j’habite (selon l’expression sémitique ou biblique : où je
" descends "). Il est notre centre caché, insaisissable par
notre raison et par autrui ; seul l’Esprit de Dieu peut le sonder et le connaître.
Il est le lieu de la décision, au plus profond de nos tendances psychiques. Il
est le lieu de la vérité, là où nous choisissons la vie ou la mort. Il est le
lieu de la rencontre, puisque à l’image de Dieu, nous vivons en relation :
il est le lieu de l’Alliance.
2564 La prière chrétienne est
une relation d’Alliance entre Dieu et l’homme dans le Christ. Elle est action
de Dieu et de l’homme ; elle jaillit de l’Esprit Saint et de nous, toute
dirigée vers le Père, en union avec la volonté humaine du Fils de Dieu fait
homme.
La prière comme Communion
2565 Dans la nouvelle Alliance,
la prière est la relation vivante des enfants de Dieu avec leur Père infiniment
bon, avec son Fils Jésus Christ et avec l’Esprit Saint. La grâce du Royaume est
" l’union de la Sainte Trinité tout entière avec l’esprit tout
entier " (S. Grégoire de Naz., or. 16, 9 : PG 35, 954C). La vie
de prière est ainsi d’être habituellement en présence du Dieu trois fois Saint
et en communion avec Lui. Cette communion de vie est toujours possible parce
que, par le Baptême, nous sommes devenus un même être avec le Christ (cf. Rm 6,
5). La prière est chrétienne en tant qu’elle est communion au Christ et
se dilate dans l’Église qui est son Corps. Ses dimensions sont celles de
l’Amour du Christ (cf. Ep 3, 18-21).
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