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1 Alors le roi
Darius donna ordre de faire des recherches dans la maison des archives où l'on
déposait les trésors à Babylone.
2 Et l'on trouva à Achmetha, capitale de la
province de Médie, un rouleau sur lequel était écrit le mémoire suivant:
3 La première année du roi Cyrus, le roi
Cyrus a donné cet ordre au sujet de la maison de Dieu à Jérusalem: Que la
maison soit rebâtie, pour être un lieu où l'on offre des sacrifices, et qu'elle
ait des solides fondements. Elle aura soixante coudées de hauteur, soixante
coudées de largeur,
4 trois rangées de pierres de taille et une
rangée de bois neuf. Les frais seront payés par la maison du roi.
5 De plus, les ustensiles d'or et d'argent
de la maison de Dieu, que Nebucadnetsar avait enlevés du temple de Jérusalem et
transportés à Babylone, seront rendus, transportés au temple de Jérusalem à la
place où ils étaient, et déposés dans la maison de Dieu.
6 Maintenant, Thathnaï, gouverneur de
l'autre côté du fleuve, Schethar Boznaï, et vos collègues d'Apharsac, qui
demeurez de l'autre côté du fleuve, tenez-vous loin de ce lieu.
7 Laissez continuer les travaux de cette
maison de Dieu; que le gouverneur des Juifs et les anciens des Juifs la
rebâtissent sur l'emplacement qu'elle occupait.
8 Voici l'ordre que je donne touchant ce que
vous aurez à faire à l'égard de ces anciens des Juifs pour la construction de
cette maison de Dieu: les frais, pris sur les biens du roi provenant des
tributs de l'autre côté du fleuve, seront exactement payés à ces hommes, afin
qu'il n'y ait pas d'interruption.
9 Les choses nécessaires pour les
holocaustes du Dieu des cieux, jeunes taureaux, béliers et agneaux, froment,
sel, vin et huile, seront livrées, sur leur demande, aux sacrificateurs de
Jérusalem, jour par jour et sans manquer,
10 afin qu'ils offrent des sacrifices de
bonne odeur au Dieu des cieux et qu'ils prient pour la vie du roi et de ses
fils.
11 Et voici l'ordre que je donne touchant
quiconque transgressera cette parole: on arrachera de sa maison une pièce de
bois, on la dressera pour qu'il y soit attaché, et l'on fera de sa maison un
tas d'immondices.
12 Que le Dieu qui fait résider en ce lieu
son nom renverse tout roi et tout peuple qui étendraient la main pour
transgresser ma parole, pour détruire cette maison de Dieu à Jérusalem! Moi,
Darius, j'ai donné cet ordre. Qu'il soit ponctuellement exécuté.
13. Thathnaï, gouverneur de ce côté du fleuve,
Schethar Boznaï, et leurs collègues, se conformèrent ponctuellement à cet ordre
que leur envoya le roi Darius.
14 Et les anciens des Juifs bâtirent avec
succès, selon les prophéties d'Aggée, le prophète, et de Zacharie, fils d'Iddo;
ils bâtirent et achevèrent, d'après l'ordre du Dieu d'Israël, et d'après
l'ordre de Cyrus, de Darius, et d'Artaxerxès, rois de Perse.
15 La maison fut achevée le troisième jour du
mois d'Adar, dans la sixième année du règne du roi Darius.
16 Les enfants d'Israël, les sacrificateurs
et les Lévites, et le reste des fils de la captivité, firent avec joie la
dédicace de cette maison de Dieu.
17 Ils offrirent, pour la dédicace de cette
maison de Dieu, cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et,
comme victimes expiatoires pour tout Israël, douze boucs, d'après le nombre des
tribus d'Israël.
18 Ils établirent les sacrificateurs selon
leurs classes et les Lévites selon leurs divisions pour le service de Dieu à
Jérusalem, comme il est écrit dans le livre de Moïse.
19 Les fils de la captivité célébrèrent la
Pâque le quatorzième jour du premier mois.
20 Les sacrificateurs et les Lévites
s'étaient purifiés de concert, tous étaient purs; ils immolèrent la Pâque pour
tous les fils de la captivité, pour leurs frères les sacrificateurs, et pour
eux-mêmes.
21 Les enfants d'Israël revenus de la
captivité mangèrent la Pâque, avec tous ceux qui s'étaient éloignés de
l'impureté des nations du pays et qui se joignirent à eux pour chercher
l'Éternel, le Dieu d'Israël.
22 Ils célébrèrent avec joie pendant sept
jours la fête des pains sans levain, car l'Éternel les avait réjouis en
disposant le roi d'Assyrie à les soutenir dans l'oeuvre de la maison de Dieu,
du Dieu d'Israël.
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