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| Alexandre Dumas Les Trois Mousquetaires IntraText CT - Lecture du Texte |
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| Chapitre LXII. DEUX VARIETES DE DEMONS. " Ah ! s'écrièrent ensemble Rochefort et Milady, c'est vous ! - Oui, c'est moi. - Et vous arrivez... ? demanda Milady. - De La Rochelle, et vous ? - D'Angleterre. - Buckingham ? - Mort ou blessé dangereusement ; comme je partais sans avoir rien pu obtenir de lui, un fanatique venait de l'assassiner. - Ah ! fit Rochefort avec un sourire, voilà un hasard bien heureux ! et qui satisfera Son Eminence ! L'avez-vous prévenue ? - Je lui ai écrit de Boulogne. Mais comment êtes-vous ici ? - Son Eminence, inquiète, m'a envoyé à votre recherche. - Je suis arrivée d'hier seulement. - Et qu'avez-vous fait depuis hier ? - Je n'ai pas perdu mon temps. - Oh ! je m'en doute bien ! - Savez-vous qui j'ai rencontré ici ? - Non. - Devinez. - Comment voulez-vous ?... - Cette jeune femme que la reine a tirée de prison. - La maîtresse du petit d'Artagnan ? - Oui, Mme Bonacieux, dont le cardinal ignorait la retraite. - Eh bien, dit Rochefort, voilà encore un hasard qui peut aller de pair avec l'autre ; M. le cardinal est en vérité un homme privilégié. - Comprenez-vous mon étonnement, continua Milady, quand je me suis trouvée face à face avec cette femme ? - Vous connaît-elle ? - Non. - Alors elle vous regarde comme une étrangère ? " Milady sourit. " Je suis sa meilleure amie ! - Sur mon honneur, dit Rochefort, il n'y a que vous, ma chère Comtesse, pour faire de ces miracles-là. - Et bien m'en a pris, chevalier, dit Milady, car savez-vous ce qui se passe ? - Non. - On va la venir chercher demain ou après-demain avec un ordre de la reine. - Vraiment ? et qui cela ? - D'Artagnan et ses amis. - En vérité ils en feront tant, que nous serons obligés de les envoyer à la Bastille. - Pourquoi n'est-ce point déjà fait ? - Que voulez-vous ! parce que M. le cardinal a pour ces hommes une faiblesse que je ne comprends pas. - Vraiment ? - Oui. - Eh bien, dites-lui ceci, Rochefort : dites-lui que notre conversation à l'auberge du Colombier-Rouge a été entendue par ces quatre hommes ; dites-lui qu'après son départ l'un d'eux est monté et m'a arraché par violence le sauf-conduit qu'il m'avait donné ; dites-lui qu'ils avaient fait prévenir Lord de Winter de mon passage en Angleterre ; que, cette fois encore, ils ont failli faire échouer ma mission, comme ils ont fait échouer celle des ferrets ; dites-lui que parmi ces quatre hommes, deux seulement sont à craindre, d'Artagnan et Athos ; dites-lui que le troisième, Aramis, est l'amant de Mme de Chevreuse : il faut laisser vivre celui-là, on sait son secret, il peut être utile ; quant au quatrième, Porthos, c'est un sot, un fat et un niais, qu'il ne s'en occupe même pas. - Mais ces quatre hommes doivent être à cette heure au siège de La Rochelle. - Je le croyais comme vous ; mais une lettre que Mme Bonacieux a reçue de Mme de Chevreuse, et qu'elle a eu l'imprudence de me communiquer, me porte à croire que ces quatre hommes au contraire sont en campagne pour la venir enlever. - Diable ! comment faire ? - Que vous a dit le cardinal à mon égard ? - De prendre vos dépêches écrites ou verbales, de revenir en poste, et, quand il saura ce que vous avez fait, il avisera à ce que vous devez faire. - Je dois donc rester ici ? demanda Milady. - Ici ou dans les environs. - Vous ne pouvez m'emmener avec vous ? - Non, l'ordre est formel : aux environs du camp, vous pourriez être reconnue, et votre présence, vous le comprenez, compromettrait Son Eminence, surtout après ce qui vient de se passer là-bas. Seulement, dites-moi d'avance où vous attendrez des nouvelles du cardinal, que je sache toujours où vous retrouver. - Ecoutez, il est probable que je ne pourrai rester ici. - Pourquoi ? - Vous oubliez que mes ennemis peuvent arriver d'un moment à l'autre. - C'est vrai ; mais alors cette petite femme va échapper à Son Eminence ? - Bah ! dit Milady avec un sourire qui n'appartenait qu'à elle, vous oubliez que je suis sa meilleure amie. - Ah ! c'est vrai ! je puis donc dire au cardinal, à l'endroit de cette femme... - Qu'il soit tranquille. - Voilà tout ? - Il saura ce que cela veut dire. - Il le devinera. Maintenant, voyons, que dois-je faire ? - Repartir à l'instant même ; il me semble que les nouvelles que vous reportez valent bien la peine que l'on fasse diligence. - Ma chaise s'est cassée en entrant à Lillers. - A merveille ! - Comment, à merveille ? - Oui, j'ai besoin de votre chaise, moi, dit la comtesse. - Et comment partirai-je, alors ? - A franc étrier. - Vous en parlez bien à votre aise, cent quatre-vingts lieues. - Qu'est-ce que cela ? - On les fera. Après ? - Après : en passant à Lillers, vous me renvoyez la chaise avec ordre à votre domestique de se mettre à ma disposition. - Bien. - Vous avez sans doute sur vous quelque ordre du cardinal ? - J'ai mon plein pouvoir. - Vous le montrez à l'abbesse, et vous dites qu'on viendra me chercher, soit aujourd'hui, soit demain, et que j'aurai à suivre la personne qui se présentera en votre nom. - Très bien ! - N'oubliez pas de me traiter durement en parlant de moi à l'abbesse. - A quoi bon ? - Je suis une victime du cardinal. Il faut bien que j'inspire de la confiance à cette pauvre petite Mme Bonacieux. - C'est juste. Maintenant voulez-vous me faire un rapport de tout ce qui est arrivé ? - Mais je vous ai raconté les événements, vous avez bonne mémoire, répétez les choses comme je vous les ai dites, un papier se perd. - Vous avez raison ; seulement que je sache où vous retrouver, que je n'aille pas courir inutilement dans les environs. - C'est juste, attendez. - Voulez-vous une carte ? - Oh ! je connais ce pays à merveille. - Vous ? quand donc y êtes-vous venue ? - J'y ai été élevée. - Vraiment ? - C'est bon à quelque chose, vous le voyez, que d'avoir été élevée quelque part. - Vous m'attendrez donc... ? - Laissez-moi réfléchir un instant ; eh ! tenez, à Armentières. - Qu'est-ce que cela, Armentières ? - Une petite ville sur la Lys ! je n'aurai qu'à traverser la rivière et je suis en pays étranger. - A merveille ! mais il est bien entendu que vous ne traverserez la rivière qu'en cas de danger. - C'est bien entendu. - Et, dans ce cas, comment saurai-je où vous êtes ? - Vous n'avez pas besoin de votre laquais ? - Non. - C'est un homme sûr ? - A l'épreuve. - Donnez-le-moi ; personne ne le connaît, je le laisse à l'endroit que je quitte, et il vous conduit où je suis. - Et vous dites que vous m'attendez à Argentières ? - A Armentières, répondit Milady. - Ecrivez-moi ce nom-là sur un morceau de papier, de peur que je l'oublie ; ce n'est pas compromettant, un nom de ville, n'est-ce pas ? - Eh, qui sait ? N'importe, dit Milady en écrivant le nom sur une demi-feuille de papier, je me compromets. - Bien ! dit Rochefort en prenant des mains de Milady le papier, qu'il plia et qu'il enfonça dans la coiffe de son feutre ; d'ailleurs, soyez tranquille, je vais faire comme les enfants, et, dans le cas où je perdrais ce papier, répéter le nom tout le long de la route. Maintenant est-ce tout ? - Je le crois. - Cherchons bien : Buckingham mort ou grièvement blessé ; votre entretien avec le cardinal entendu des quatre mousquetaires ; Lord de Winter prévenu de votre arrivée à Portsmouth ; d'Artagnan et Athos à la Bastille ; Aramis l'amant de Mme de Chevreuse ; Porthos un fat ; Mme Bonacieux retrouvée ; vous envoyer la chaise le plus tôt possible ; mettre mon laquais à votre disposition ; faire de vous une victime du cardinal, pour que l'abbesse ne prenne aucun soupçon ; Armentières sur les bords de la Lys. Est-ce cela ? - En vérité, mon cher chevalier, vous êtes un miracle de mémoire. A propos, ajoutez une chose... - Laquelle ? - J'ai vu de très jolis bois qui doivent toucher au jardin du couvent, dites qu'il m'est permis de me promener dans ces bois ; qui sait ? j'aurai peut-être besoin de sortir par une porte de derrière. - Vous pensez à tout. - Et vous, vous oubliez une chose... - Laquelle ? - C'est de me demander si j'ai besoin d'argent. - C'est juste, combien voulez-vous ? - Tout ce que vous aurez d'or. - J'ai cinq cents pistoles à peu près. - J'en ai autant : avec mille pistoles on fait face à tout ; videz vos poches. - Voilà, Comtesse. - Bien, mon cher Comte ! et vous partez... ? - Dans une heure ; le temps de manger un morceau, pendant lequel j'enverrai chercher un cheval de poste. - A merveille ! Adieu, Chevalier ! - Adieu, Comtesse. - Recommandez-moi au cardinal, dit Milady. - Recommandez-moi à Satan " , répliqua Rochefort. Milady et Rochefort échangèrent un sourire et se séparèrent. Une heure après, Rochefort partit au grand galop de son cheval ; cinq heures après il passait à Arras. Nos lecteurs savent déjà comment il avait été reconnu par d'Artagnan, et comment cette reconnaissance, en inspirant des craintes aux quatre mousquetaires, avait donné une nouvelle activité à leur voyage. |
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