II - Elle attire sur les âmes des faveurs exceptionnelles

“ Ne perdez pas votre confiance, dit l'Apôtres aint Paul; car elle mérite une grande récompense (³). ” Cette vertu procure en effet, une telle gloire à Dieu, qu'elle attire nécessairement sur les âmes des faveurs exceptionnelles.

Le Seigneur a déclaré plus d'une fois dans les Ecritures, avec quelle généreuse magnificence il traite les coeurs confiants

“ Parce qu'il a espéré en moi, je le délivrerai ; je le protégerai, parce qu'il a connu mon Nom. Il criera vers moi et je l'exaucerai. Je serai avec lui dans ses tribulations; je l'en tirerai et le glorifierai (⁴). ”

Quelles promesses pacifiantes, dans la bouche de Celui qui punit toute parole inutile et qui condamne la plus légère exagération!

Ainsi donc, au témoignage de la Vérité même, la confiance écarte de nous tous les maux.

“ Parce que vous avez choisi le Très-Haut pour votre refuge, le mal ne viendra pas jusqu'à vous et les fléaux n'approcheront point de votre tente. Car il a commandé à ses Anges de vous garder dans toutes vos voies : ils vous porteront dans leurs mains, de peur que vous ne heurtiez votre pied contre la pierre.Vous marcherez sur l’aspic et le basilic; et vous foulerez aux pieds le lion et le dragon (⁵). ”

Parmi les maux dont nous préserve la confiance, il faut en première ligne placer le péché. Rien de plus conforme d'ailleurs à la nature des choses. L’âme confiante connait son propre néant comme celui des créatures; c'est pour cela qu'elle ne compte ni sur elle-même, ni sur les hommes et qu'elle met en Dieu tout son espoir. Elle se défie de sa misère; elle pratique par conséquent la véritable humilité.

- Or ne savez-vous pas que “ l'orgueil est le principe de toutes nos fautes (⁶) ”, “ le commencement de la ruine (⁷). ” Le Seigneur se détourne du superbe; il l'abandonne à sa faiblesse et le laisse tomber. La chute de saint Pierre en est un exemple terrible.

Dans les desseins miséricordieux de sa Sagesse, Dieu permettra peut-être que l'épreuve frappe pour un temps l'âme confiante : rien cependant ne l'ébranlera; elle demeurera immobile et ferme “ comme la montagne de Sion (⁸). ” Elle conservera “ la joie au fond de son coeur (⁹) ” et, malgré le fracas de l'orage, elle s’endormira “ en paix, comme un enfant, dans les bras du Père (¹⁰). ” Elle se laissera porter jusqu'au terme bienheureux de son voyage; car Dieu sauve “ ceux qui espèrent en lui (¹¹). ”

Mais ce ne sont là que faveurs purement négatives.

Dieu comble de ses bienfaits les plus positifs l'homme qui se confie en lui. Ecoutez avec quelle ample poésie le prophète expose cette vérité :

“ Heureux l'homme qui met sa confiance au Seigneur, et dont le Seigneur est l'espérance. Il sera semblable à un arbre transplanté au bord des eaux, qui plonge ses racines dans le sol humide : il ne craindra point, quand viendra la chaleur. Sa feuille sera toujours verte; il ne sera pas en peine au temps de la sécheresse et ne cessera jamais de porter du fruit (¹²). ”

Pour faire ressortir par un contraste saisissant la paix radieuse de ce tableau, contemplez le sort lamentable de celui qui compte sur les créatures :

“ Maudit l'homme qui met sa confiance en l'homme, qui s'appuie sur la chair et dont le coeur se retire du Seigneur. Il sera semblable au tamaris du désert, ... il demeurera dans la sécheresse, dans une terre salée et inhabitable (¹³). ”