4. Dans l'expérience
ecclésiale typique du Synode, c'est-à-dire «l'expérience particulière de
communion épiscopale dans l'universalité, qui affermit le sens de l'Église
universelle, la respon sabilité des évêques envers l'Église universelle et sa
mission, en communion affective et effective autour de Pierre»(7), on a entendu
la voix claire et attristée de diverses Églises particulières et, en ce Synode,
pour la première fois, de certaines Églises de l'Est; elles ont proclamé leur
foi dans l'accomplissement de la promesse de Dieu: «Je vous donnerai des
pasteurs selon mon coeur» (Jr 3,15). Elles ont renouvelé leur engagement
pastoral pour le soin apporté aux vocations et pour la formation des prêtres,
conscientes que l'avenir de l'Église, son développement et sa mission
universelle de salut en dépendent.
Reprenant
maintenant le fonds très riche des réflexions, des orientations et des
indications qui ont préparé et accompagné les travaux des Pères synodaux, par
cette Exhortation apostolique post-synodale, j'y joins ma voix d'Évêque de Rome
et de successeur de Pierre. Je m'adresse au coeur de tous les fidèles et de
chacun d'entre eux, en particulier des prêtres et de tous ceux qui sont engagés
dans le délicat ministère de leur formation. Oui, je désire rejoindre tous les
prêtres et chacun d'entre eux, diocésains ou religieux, par cette Exhortation.
Je fais miens
les sentiments et les paroles des Pères synodaux dans le «Message final du
Synode au Peuple de Dieu»: «Pleins de reconnaissance et d'admiration, nous nous
tournons vers vous qui êtes nos premiers collaborateurs dans le ministère
apostolique. Votre rôle dans l'Église est vraiment nécessaire et irremplaçable.
C'est vous qui portez le poids du ministère sacerdotal et qui avez un contact
direct avec les fidèles. Vous êtes les ministres de l'Eucharistie, les
dispensateurs de la miséricorde divine dans le sacrement de la Pénitence, les
consolateurs des âmes et les guides de tous les fidèles dans le tourbillon des
difficultés de la vie d'aujourd'hui.
«Nous vous
saluons de tout notre coeur, nous vous exprimons notre gratitude, et nous vous
exhortons à persévérer dans cette voie avec joie et enthousiasme. Ne cédez pas
au découragement. Notre tâche n'est pas nôtre, mais celle de Dieu.
«Celui qui nous
a appelés et qui nous envoie demeure avec nous, tous les jours de notre vie. En
effet, nous oeuvrons, mandatés par le Christ»(8).
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