Une
tâche ecclésiale
propre et originale
50. La famille chrétienne est appelée
à prendre une part active et responsable à la mission de l'Eglise
d'une façon propre et originale, en se mettant elle-même au
service de l'Eglise et de la société dans son être et dans
son agir, en tant que communauté intime de vie et d'amour.
Si la famille chrétienne est une
communauté dont les liens sont renouvelés par le Christ à
travers la foi et les sacrements, sa participation à la mission de
l'Eglise doit se réaliser d'une facon communautaire; c'est donc
ensemble que les époux en tant que couple, les parents et les
enfants en tant que famille, doivent vivre leur service de l'Eglise et
du monde. Ils doivent être, dans la foi, «un seul cœur et une seule
âme»(117), aussi bien dans l'esprit apostolique commun qui les
anime qu'à travers la collaboration qui les engage au service de la
communauté ecclésiale et de la communauté civile.
La famille chrétienne, par ailleurs,
édifie le Royaume de Dieu dans l'histoire à travers les
réalités quotidiennes qui concernent et qui caractérisent
sa condition de vie: c'est dès lors dans l'amour conjugal et
familial - vécu dans sa richesse extraordinaire de valeurs et avec
ses exigences de totalité, d'unicité, de fidélité
et de fécondité(118) - que s'exprime et se réalise
la participation de la famille chrétienne à la mission
prophétique, sacerdotale et royale de Jésus-Christ et de son
Eglise. L'amour et la vie constituent donc le point central de la mission
salvifique de la famille chrétienne dans l'Eglise et pour l'Eglise.
Le Concile Vatican II le rappelle lorsqu'il
écrit: «Les familles se communiqueront aussi avec
générosité leurs richesses spirituelles. Alors, la famille
chrétienne, parce qu'elle est issue d'un mariage, image et participation
de l'alliance d'amour qui unit le Christ et l'Eglise, manifestera à tous
les hommes la présence vivante du Sauveur dans le monde et la
véritable nature de l'Eglise, tant par l'amour des époux, leur
fécondité généreuse, l'unité et la
fidélité du foyer, que par la coopération amicale de tous
ses membres»(119).
Ayant ainsi précisé ce qui fonde
la participation de la famille chrétienne à la mission
ecclésiale, il importe maintenant de mettre en lumière ce qu'elle
comprend selon une référence triple, mais à vrai dire
unique, à Jésus-Christ, Prophète, Prêtre et Roi,
en présentant la famille chrétienne comme
1) communauté qui croit et qui
évangélise;
2) communauté en dialogue avec Dieu;
3) communauté au service de l'homme.
1) La famille chrétienne,
communauté qui croit et qui évangélise
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