Prêcher l'Evangile à toute créature

54. L'universalité sans frontières est l'horizon spécifique de l'évangélisation animée intérieurement par l'élan missionnaire. Elle est, en effet, la réponse à la consigne explicite et non équivoque du Christ: «Allez dans le monde entier, proclamez la Bonne Nouvelle à toute la création»(¹²⁹).

La foi et la mission évangélisatrice de la famille chrétienne possèdent, elles aussi, ce souffle missionnaire catholique. Le sacrement de mariage, qui reprend et propose à nouveau le devoir, déjà enraciné dans le baptême et dans la confirmation, de défendre et de diffuser la foi(¹³⁰), établit les époux et les parents chrétiens comme témoins du Christ «jusqu'aux confins de la terre»(¹³¹), comme véritables «missionnaires» de l'amour et de la vie.

Une certaine forme d'activité missionnaire peut être accomplie déjà à l'intérieur de la famille. Cela se vérifie lorsque quelque membre de celle-ci n'a pas la foi ou n'est pas cohérent avec elle dans sa pratique. Les autres membres de la famille doivent alors lui donner un témoignage vécu de leur foi, apte à le stimuler et à le soutenir dans son cheminement vers la pleine adhésion au Christ Sauveur(¹³²).

Animée par l'esprit missionnaire déjà au-dedans d'elle-même, l'Eglise domestique est appelée à être un signe lumineux de la présence du Christ et de son amour également pour «ceux qui sont loin», pour les familles qui ne croient pas encore et même pour les familles chrétiennes qui ne vivent plus en cohérence avec la foi reçue. L'Eglise domestique est appelée «par son exemple et par son témoignage» à éclairer «ceux qui cherchent la vérité»(¹³³).

De même qu'à l'aube du christianisme Aquila et Priscille se présentaient comme un couple missionnaire(¹³⁴), ainsi aujourd'hui l'Eglise témoigne d'une continuelle nouveauté et d'une incessante floraison, grâce à la présence d'époux et de familles chrétiennes qui, au moins pendant un certain temps, vont dans les terres de mission pour annoncer l'Evangile en servant l'homme avec l'amour de Jésus-Christ.

Les families chrétiennes apportent une contribution particulière à la cause missionnaire de l'Eglise en cultivant les vocations missionnaires parmi leurs fils et leurs filles(¹³⁵) et, plus généralement, par un travail d'éducation qui «prépare leurs enfants dès leur jeune âge à découvrir l'amour de Dieu envers tous les hommes»(¹³⁶).

2) La famille chrétienne,
communauté en dialogue avec Dieu