Le commandement nouveau de l'amour

63. L'Eglise, peuple prophétique, sacerdotal et royal, a la mission d'orienter tous les hommes vers l'accueil, dans la foi, de la Parole de Dieu, vers la célébration et la proclamation de celle-ci dans les sacrements et dans la prière, et enfin vers sa manifestation à travers les réalités concrètes de la vie conformément au don et au commandement nouveau de l'amour.

La vie chrétienne trouve sa loi, non dans un code écrit, mais dans l'action personnelle du Saint-Esprit qui anime et guide le chrétien, c'est-à-dire dans «la loi de l'Esprit, qui donne la vie dans le Christ Jésus»(¹⁵⁹): «L'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous fut donné»(¹⁶⁰).

Cela vaut également pour le couple et pour la famille chrétienne: leur guide et leur règle est l'Esprit de Jésus, répandu dans les cœurs par la célébration du sacrement de mariage. En continuité avec le baptême dans l'eau et dans l'Esprit, le mariage propose à nouveau la loi évangélique de l'amour, et par le don de l'Esprit la grave plus profondément dans le cœur des époux chrétiens: leur amour, purifié et sauvé, est un fruit de l'Esprit qui agit dans le cœur des croyants et se manifeste en même temps comme le commandement fondamental de la vie morale qui s'impose à leur liberté responsable.

La famille chrétienne est ainsi animée et guidée par la loi nouvelle de l'Esprit Saint, et elle est appelée à vivre son «service» d'amour de Dieu et du prochain en étroite communion avec l'Eglise, peuple royal. Comme le Christ exerce son pouvoir royal en se mettant au service des hommes(¹⁶¹), de même le chrétien trouve le sens authentique de sa participation à la royauté de son Seigneur en partageant l'esprit et l'attitude de service qui furent les siens envers l'homme: «Ce pouvoir, il (le Christ) l'a communiqué à ses disciples, pour qu'ils soient eux aussi établis dans la liberté royale, et que, par le renoncement à eux-mêmes et par une vie sainte, ils vainquent en eux le règne du péché (cf. Rm 6, 12), bien plus, pour que, servant le Christ également dans les autres, ils puissent, dans l'humilité et la patience, conduire leurs frères jusqu'au Roi dont il est dit que le servir c'est régner. En effet, le Seigneur désire étendre son règne également par les fidèles laïcs: règne de vérité et de vie, règne de sainteté et de grâce, règne de justice, d'amour et de paix; dans ce règne, la création elle-même sera délivrée de l'esclavage de la corruption pour connaître la liberté glorieuse des fils de Dieu (cf Rm 8,21)»(¹⁶²).